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2002년 새해 각종 현안과 이슈가 줄지어 예고돼 있는 대학가는 논쟁의 진앙지로서 어느해보다 사회적 관심이 집중될 전망이다.

 

신자유주의 교육정책으로 거센 바람이 일었던 지난해 채 봉합되지 못해 해결해야만 할 과제가 수두룩한데다 최근 정부가 엄청난 파장이 예상되는 새 불씨마저 지펴놓았기 때문이다.

 

특히 도내에서는 전북대와 전주교대·군산대등 3개 국립대가 올해 모두 총장선거를 치르게 되고 상당수 사립대학들도 새 총장을 맞을 것으로 전망돼 시선을 모으고 있다.

 

새해 도내 대학가의 주요 이슈를 살펴본다.

 

 

 

 

◇ 도내 3개국립대 총장선거

 

총장직선제를 시행하고 있는 전북대와 전주교대·군산대등 도내 3개국립대가 올해안으로 모두 차기총장 선거를 치를 예정이다.

 

신철순 현 총장의 임기가 오는 8월로 끝나게되는 전북대는 5월말 직선제도입 이후 네번째 총장선거를 갖는다. 특히 이 대학 공무원직장협의회에서는 대학직원들의 총장 선출권을 강력 요구, 새학기 선거권을 독점하고 있는 교수회측과의 마찰을 예고했다.

 

또 전주교대는 9월초 새 총장의 임기가 시작됨에 따라 5∼6월께 선거를 치를 예정이며, 군산대는 내년 2월 배병희총장 임기만료에 앞서 올 12월중순에 선거를 실시할 방침이다.

 

국립대뿐 아니라 사립대도 올해 상당수 대학에서 새 총장을 맞을 것으로 보인다.

 

우선 학교법인 신동아학원이 지난 3일 전주대 제8대 총장에 이시영(李時榮·65) 전 유엔대사를 내정했다고 발표, 도내 대학가 총장 물갈이에 신호탄을 올렸다.

 

또 원광대는 현 송천은 총장의 임기가 12월 만료됨에 따라 10월께 교수협의회에서 총장선거를 실시할 것으로 예상된다.

 

우석대는 오는 9월초 임기가 끝나는 장명수 총장이 지방선거 출마의지를 내보이고 있어 이래저래 새 인물 물색에 나서야 할 형편이며 서남대 윤재룡 총장도 올 3월 4년임기를 채우게 돼 재선임 여부에 관심이 쏠리고 있다.

 

 

◇ 교수 계약임용제 진통

 

지난해말 국립대교수 계약임용제 도입을 명문화 한 교육공무원임용령 개정령이 국무회의를 통과, 올 교수사회에 한바탕 홍역을 예고했다.

 

전북대 교수회는 최근 공고문을 통해 “개정령은 재계약 거부등 재임용제의 폐단을 시정하기 위한 규정을 일체 두지 않고 계약제만을 법제화했다”며 “대학교원 신분보장 장치를 폐기, 교수들을 비정규직 노동자로 내몰고 있다”고 비난했다.

 

고홍석 전국국·공립대학 교수협의회장(전북대 교수회장)은 이에대해 “개악된 교육공무원임용령은 교육당국의 통제력만 강화, 대학교육을 황폐화시키게 된다”면서 “이제 교수들은 교육부의 개정령 시행에 맞서 강력 투쟁해 나갈 것”이라고 밝혔다.

 

 

◇ 교수노조 전북지부 출범

 

전국교수노조 전북지역준비위원회(위원장 유제호·전북대 불문학과)는 구랍 20일 교육인적자원부의 교수노조 탄압을 규탄하는 성명서를 내고, 올 2월중 교수노조 전북지부를 공식 출범시키겠다고 밝혔다.

 

그러나 최근 교육부가 일부대학 총장들에게 공문을 발송, 교수노조 지도부를 징계하고 그 결과를 보고하도록 한 사실이 드러나 노조 합법성을 둘러싼 논란과 함께 정부와의 갈등을 예고했다.

 

전북지역준비위원회도 순탄치 않을 앞길을 예상, 성명을 통해 ‘정부의 탄압이 지속될 경우 도내 교수사회및 대학구성원은 물론 전도민에게 호소하는 항의 서명운동에 돌입하겠다’고 밝혔다.

 

한편 전북대를 비롯, 도내 각 대학 교수회에서 교수계약·연봉제가 도입될 경우 교수노조로의 전환을 적극 검토하겠다는 방침을 이미 정한 것으로 드러나 귀추가 주목되고 있다.

 

 

◇ 대학 국제화 열풍

 

지난해부터 두드러지게 나타난 캠퍼스 국제화바람이 올해는 더욱 거세질 전망.

 

우석대가 지난해 도내 대학중 가장 먼저 도입한 외국대학과의 공동학위제는 세계화 열풍을 타고 다른 대학으로 급속 확산될 것으로 보인다.

 

또 지난해 중국과 인도·베트남등지에서 열린 해외유학박람회에 도내 몇몇 대학이 참가한 데 이어 올 외국학생 유치경쟁에는 일부 전문대학까지 가세할 것으로 예상된다.

 

교육선진국에 대한 유학이나 어학연수 발길이 부쩍 늘어나고, 현지 적응과 체험학습등의 내용을 담은 해외 인턴쉽 프로그램이 도내 대학에도 잇따라 도입될 전망이다.

 

 

◇ 신입생 모집난 ‘고비’

 

최근 갈수록 심각해지고 있는 지방대학의 신입생모집난이 올해와 내년 중대한 고비를 맞을 것으로 예상된다.

 

대학교육 수요자인 고교생수 감소추세로 인해 이 기간동안 대학입학 정원이 고교 졸업생수보다 많아지는 기현상이 발생할 것으로 예고됐기 때문. 이에따라 일부 대학에서는 대학특성화와 함께 자체적으로 정원을 감축, 경쟁력 강화에 나서고 있지만 어떤 방식으로든 구조조정이 불가피하다는 지적이다.

 

이밖에도 새해벽두 대학 등록금 인상을 둘러싼 학내갈등이 우려되고 있으며 사상 최악의 취업난이 올 하반기부터는 풀릴 수 있을 지에 관심이 쏠리고 있다.