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기업유치와 일자리창출에 사활을 건 전북도가 정작 대기업을 제외한 중견기업 유치에 소극적인 모습을 보이고 있다. 이는 전라북도 전역에 대대적으로 환영 현수막이 내걸렸던 효성 탄소공장 유치나 기약 없는 삼성 전북투자 홍보 때와는 전혀 다른 모습이다.

경남 창원에 본사를 둔 (주)명진테크윈은 전북의 기업이전 조례가 잘 되어있다는 소식을 듣고 창원에 공장을 증설하려다 전북 익산에 본사를 이전하기로 방향을 선회했다. 이 회사는 전북에는 없는 특수 열처리 공법을 보유하고 유관 기업들과 동반성장이 가능한데다 투자금액이 45억 원에 달하는 대규모 프로젝트여서 기대감도 컸다. 하지만 이 회사는 곧 후회를 했다. 전북도가 기업에 대한 정확한 실태파악도 하지 않은채 무성의한 상담으로 일관, 기업 이전 지원대상이 아니라는 대답을 했기 때문이다.

더 큰 문제는 이 같은 사실이 알려지자 변명으로 일관하는 전북도의 태도다. 전북도는 본보가 17일 '전북 오겠다는 기업 걷어찬 행정'이라는 보도를 하자 곧바로 기사 내용이 사실과 다르다는 취지의 반박성 보도자료를 언론사에 배포했다. 반박 보도자료는 △업종이 맞지 않아 기업 이전에 따른 국비지원이 불가하며 △상시고용 20명 이하여서 도비 지원 또한 가능하지 않다는 게 핵심이었다.

본보는 '전라북도 기업 및 투자유치 촉진조례와 이에 대한 시행규칙'을 근거로 도비 지원이 가능함을 보도했고 기사 어디에도 국비지원 문제는 다루지 않았다. 또 기사에도 나와 있듯 투자 유치 관련 조례에 따르면 이전 기업의 상시근로자가 20명 이상이면 지원이 가능하도록 되어 있다는 점을 지적했다. 이어 전북도가 근로자가 정규직이 아니더라도 건강보험료 등의 납부실적만 있으면 상시근로자로 규정하고 있는데도 기업 이전에 적극성을 띠지 않고 상담을 게을리 했다고 비판했다.

설사 전북도의 해명이 맞다하더라도 전북으로 이전하려는 기업의 상시근로자가 단 4명이 부족해 지원이 어렵다면 이를 보완하는 대안을 제시하는 게 기업유치를 외치는 전북도의 올바른 태도라는 생각이다.

이번 전북도의 반박 자료를 보면서 도가 제시한 근거도 이해하기 힘들지만 더 어이가 없는 것은 기업 이전에 대한 적극성보다는 규정에 얽매여 문전박대하는 기업유치 전담부서의 마인드다. 이는 그동안의 기업유치 노력과 성과를 스스로 폄훼하는 행위나 다름없다.

전북도는 문제가 터졌을 때 변명과 해명에 급급할 일이 아니라 기업유치의 중요성에 대해 초심으로 돌아가 자기 성찰부터 해야하지 않을까.