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새누리당 전북도당이 새 위원장 선출을 계기로 내년 지방선거 준비 체제에 돌입하겠다고 밝혔지만 위원장 경선 과정에서의 부정선거 의혹이 불거지면서 적지 않은 후유증을 앓게 됐다.

지난 29일 전주 한국전통문화전당에서 열린 전북도당 위원장 선거에서는 김경안 후보(익산갑 당협위원장)가 투표에 참여한 대의원 380명 중 199표를 얻어 김항술 후보(정읍 당협위원장)를 18표 차이로 따돌리고 신승했다. 김 당선자는 중앙당 최고위원회의 승인 절차를 거쳐 조만간 취임식을 가질 예정이며, 임기는 다음달 1일부터 내년 6월 30일까지다.

그러나 이날 투표 결과가 발표된 직후 일부 대의원들이 선거에 부정이 있었다며 강하게 반발, 이번 선거를 '축제의 장'으로 만들겠다던 전북도당의 구호는 물거품이 됐다.

김항술 후보측은 "시·군 당협별로 지역 유권자 수 비율에 맞춰 투표에 참여할 대의원 수가 배정됐는데도 김제와 전주에 거주하는 일부 당원들이 선거인 명부에 군산지역 대의원으로 등록해서 투표했다"며 선거 부정을 주장했다. 또 군산뿐 아니라 남원 등 다른 시·군에서도 이같은 부정이 의심된다는 지적이다. 이에따라 김 후보측에서는 선거결과에 대한 이의 제기와 함께 위원장 자격정지 가처분 신청 등 법적 대응도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

경선 후보로 나섰던 김항술 정읍 당협위원장은 "선거인단 구성 요건을 어기고 기술자에 의해 만들어진 선거라면 문제가 심각하다"면서 "또다른 피해자가 나와서는 안되는 만큼 선거인 명부를 확인해서 문제점이 있다면 정확히 밝혀내고, 대응방안도 심각하게 고민하겠다"고 말했다.

이에대해 김경안 당선자는 30일 "부정선거 주장은 이해할 수 없다. 불법이나 부정이 있었던 것이 아니기 때문에 큰 문제가 되지는 않을 것으로 본다"고 입장을 밝혔다.

김 당선자는 이날 전북도의회에서 기자간담회를 갖고 "당의 반목과 갈등을 치유하고 화합해야 하는 시점에서 부정선거 의혹이 제기돼 착잡하다"면서 "어느 선거나 과열되면 후유증이 있는 만큼, 이를 잘 치유해서 모든 분들을 끌어안겠다"고 말했다.

김 당선자는 또 당원 화합을 토대로 내년 지방선거 준비에 매진하겠다며 향후 도당 운영계획을 밝혔다.

그는 "조직을 정비해서 연말 안에 지방선거기획단을 출범시키고 내년 1월초에는 지방자치아카데미를 개설, 젊고 유능한 인재를 발굴하겠다"면서 "내년 지방선거에서는 도내 전 지역에 단체장 후보를 내겠다"고 강조했다.