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“몇 개인지 모를 마음의 버튼/가끔 작동하지 않는다//(중략) 지금에도 꿈 타령/나는 아직 열아홉 소녀인가 봐/이루지 못한 꿈 생각날 때마다/내 안의 고장 난 버튼을 고쳐/한 번씩 눌러보리다//잊고 산 꿈의 소환을 위해”(‘마음속 버튼이 고장 날 때면’ 일부)

최금순 시인이 첫 시집 <마음속 버튼이 고장 날 때면> (도서출판 봄빛)을 출간했다.

이 책은 ‘삶, 그 틈새에서’, ‘가끔 버튼을 누르며’, ‘거울에 나를 비추며’, ‘사계의 서정에 물들다’, 총 4부로 구성돼 있으며 양파, 수능시험, 홍수, 봄비 등 다양한 소재로 작가만의 감정과 정서를 표현한 시 60여 편이 담겨 있다.

시인은 오전에는 물 맑고 공기 좋은 장수에서 농사를 짓고, 오후에는 장수산서초등학교에서 돌봄 전담사를 하면서도 바쁜 시간을 쪼개 시를 사랑하는 마음을 가지고 시 쓰기에 열중했다. 일상에서 한 번쯤은 들어보고 겪어 보고 느껴봤을 현실적인 이야기를 노래한다.

“허사가 돼 버릴지도 모른다는 예감에/나풀대는 양파 잎 바로 볼 수 없다/저들이 동해를 입어 죽는다면/상상하기조차 싫다//강인하고 꿋꿋하게 자라는 생명력/모든 만물 실없이 죽어도/청청한 목숨 살아 봄을 맞이한다”(‘양파밭 겨울’ 일부)

이 시집의 해설을 맡은 전길중 시인은 “최금순 시인의 양파는 추상적인 대상이 아니라 현실적 대상이다. 양파를 심어 놓았다고 편안하게 있을 수만 없는 것이 양파 농사다. 농부의 절실한 마음이 시인에게 간절함이다”며 “최금순 시인을 농부 시인이라고 부르겠다. 농사를 시처럼 짓고, 시를 농사로 알고 어려운 상황에서도 끈질긴 노력을 하는 사람이다”고 말했다.

최 시인은 “성인이 되어 직접 글을 써 보면 어떨까? 하는 생각이 들었다. 그것이 시라는 장르였다”며 “짧은 글이라서 쉽겠다는 생각이었는데 제일 어려운 장르가 시임을 알았다. 무지의 소산이었으니 지금 와서 어찌하겠나”라고 말했다.

익산 출생인 최금순 시인은 이일여고를 나와 방송통신대학교를 졸업했다. 2020년 한올문학 신인문학대상을 수상한 바 있다. 현재 전북문안협회, 전북여류문학회, 장수문인협회 회원과 장수산서초등학교 돌봄 전담사를 맡고 있다. /박현우 인턴기자