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인구감소로 인해 극심한 소멸위기에 직면한 지역을 살리기 위해서는 공공기관 지방이전을 서둘러 추진해야 한다. 특히 수도권 중심의 발전전략으로 인해 지역과 수도권 간 격차는 이제 치유 불가능한 상태에 이르고 있다. 결국 국정 최상위 정책과제는 첫째도, 둘째도 지역균형발전에 방점을 둬야한다. 이제 2차 공공기관 이전 문제는 더 이상 미룰 수 없는 과제다. 공공기관 몇개를 지방에 이전한다고 해서 당장 침체위기에 빠진 지역이 살아나는 것은 아니지만 발전 동력이 될 수 있고, 성장과 발전의 마중물이 될 수는 있다. 일자리가 살아나고 지역 인재를 육성하는 효과도 있기 마련이다. 최근 윤석열 대통령이 취임 2주년 기자회견에서 공공기관 이전 정책을 '지역 맞춤형'으로 추진하겠다고 밝히면서 전북의 '자산운용 중심' 공공기관 이전 가능성 여부가 화두로 등장했다. 윤 대통령이 1차 공공기관 이전이 기대만큼 경제 효과가 크지 않다고 지적한 것은 의미심장하다. 결국 공공기관 이전이 각 지역의 경제 활동을 원활히 할 수 있도록 지역 산업 특성에 맞춰서 맞춤형으로 이뤄져야 한다는 의미다. 윤 대통령은 "지역과 계속 협의하면서 빠른 시일 내 계획을 짜서 추진할 것"이라고 밝혔다. 이미 국민연금공단 기금운용본부가 자리잡고 있는 전북의 경우 핵심은 한국투자공사(KIC)와 7대 공제회를 추가로 이전함으로써 금융중심지로 육성하는 전기를 마련해야 한다. 사실 세계 3대 연기금 운용기관인 국민연금공단 기금운용본부가 있는 전북은 앞으로 한국투자공사와 7대 공제회 추가 이전이 될 경우  '자산운용 중심지' 로 급격히 발돋움할 수 있다. 수년째 논란만 거듭하고 있는 금융중심지 문제는 이제 전북에서도 점차 관심권 밖으로 밀려나고 있다. 국내  1위 자산운용사인 국민연금공단 기금운용본부가 있는 전주에 만일 국내 2위 자산운용사인 한국투자공사가 이전한다면 일거에 전북의 금융산업은 탄력을 받을 수 있다. 7대 공제회 자산은 지난해 기준 128조 5546억 원이나 된다. 한국투자공사 운용자산은 지난해 기준 1894억 달러(약 258조 원)나 된다. 하지만 한국투자공사와 7대 공제회 이전을 위해선 관련 법률 개정 등 넘어야 할 산이 많다. 새롭게 구성될 제22대 국회에서 빨리 결론을 내야한다. 특히 조만간 전북을 찾아 민생토론회를 갖게 될 윤석열 대통령이 화끈하게 전북의 자산운용 중심 공공기관 이전 필요성에 화답해주기를 간곡히 기대한다. 그게 지역발전의 요체다.