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전북의 대표 가을축제로 꼽히던 전주세계소리축제가 여름 축제로 전환한다. 

전주세계소리축제조직위(위원장 이왕준)는 올해 축제 일정을 오는 8월 14일부터 18일까지로 확정하고 소리축제가 가진 차별성 강화에 집중하겠다고 4일 밝혔다.

이로써 지난 2021년부터 공연예술제로 변화를 추구해 온 소리축제는 전통예술기반의 공연작품은 극장에서, 대중친화적 공연은 야외극장에서 펼치며 예술성과 축제성을 갖춘 여름축제로 거듭날 전망이다. 

무엇보다 전국 각지의 본격적인 축제 및 공연 시즌에 앞서 개최함으로써 수준 높은 예술가와 작품을 사전 확보하고 국내외 기관 협력의 폭도 확장해 축제의 발전적인 미래를 도모하겠다는 소리축제의 전략적 선택이 포함돼 있다.

특히 8월은 방학과 휴가 시즌으로 그간 학기 중 참여가 어려웠던 어린이와 가족 단위 관객들에게는 소리축제의 여름 개최가 즐거운 소식이 될 것이라는 게 소리축제조직위의 설명이다. 무엇보다 미래세대 예술가인 전국의 국악 및 음악 전공 중고등학생과 대학생들이 방학기간 축제에 참여할 수 있게 돼 소리축제 본연의 임무인 '인재발굴 및 육성'이 보다 충실히 이뤄질 것으로 기대된다. 

올해 소리축제가 개최시기를 여름으로 변경함에 따라 도민들이 여름밤에도 축제를 즐길 수 있도록 대중친화적인 프로그램을 선보일 예정이다. 특히 야외 공연에서는 폭염 대비 및 안전대책을 최우선으로 삼고 여름 축제의 묘미를 극대화할 계획이다. 

또한 올해는 세계한인비즈니스대회가 10월중 개최됨에 따라 '찾아가는 소리축제'로 14개 시·군과 세계한인비즈니스대회를 적극 지원할 방침이다. 

이왕준 조직위원장은 "그동안 가을철 축제 쏠림현상을 탈피해 보다 차별화된 소리축제로 학생, 청소년이 적극 참여하고 예술인이 수준 높은 공연을 펼쳐 나갈 수 있도록 만전을 기할 예정"이라며 "특히 올해는 전북특별자치도가 출범하는 원년으로 소리축제가 국제적 위상을 정립하고 전통문화와 판소리의 본고장으로서 명성을 함께 이어나갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.