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공공기관 입주와 내년도 지방선거를 앞두고 전주·완주 혁신도시의 행정구역 단일화 문제가 비중 있게 거론되고 있다.

하지만 완주지역 주민 여론에 따라 경계변경이 가능한 것으로 전해져 '제2의 전주·완주 통합'논란이 될 가능성이 높게 제기된다.

23일 전북도에 따르면 전주·완주 혁신도시 입주민들의 생활불편을 해소하고, 행정 효율성을 위해 양 지역으로 구분된 행정구역을 단일화하는 방안을 적극 검토하기로 했다.

전주·완주 혁신도시는 전주시 완산구 중동과 상림동·덕진구 장동 일대 206.03㎢와 완주군 이서면 820.77㎢에 들어서 있다. 한 개 부지에 조성됐으나 행정구역은 전주시와 완주군으로 달리 적용되면서 향후 교육, 교통 등 공공부문의 혼란이 예상된다. 이에따라 전북도가 전주·완주 혁신도시의 행정구역 경계를 어느 한쪽으로 변경하는 방안을 검토하기로 해 주목받고 있다.

그러나 이 같은 경계변경은 사실상 완주지역의 전주시 편입을 전제로 논의되는 것이어서 완주군민의 합의가 관건으로 부상하고 있다.

전주·완주 혁신도시 행정구역 단일화를 위해서는 우선 완주군수가 완주 군민들의 동의를 얻어 정부에 요청해야 가능하다. 또 안전행정부 장관이 완주군수에게 해당 지역의 경계변경을 권고하면, 군민들의 찬반 투표를 통해 결정할 수도 있다. 하지만 완주 주민들이 경계변경에 반대할 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 게다가 완주군과 군의회 등 지역정치권을 설득하는 것도 쉽지 않아, 전주·완주 혁신도시의 행정구역 단일화에 난항이 예상된다.

한편 전국 시·군·자치구의회의장협의회는 지난 15일 부산에서 열린 제176회 월례회의에서 전북과 충북 혁신도시의 행정구역 단일화를 촉구했다.

도 관계자는 "혁신도시에 공공기관이 입주하는데다 내년 지방선거를 앞두고 선거구 획정이 논의되는 가운데 전주·완주 혁신도시의 행정구역 단일화를 적극 검토해 나갈 것"이라고 말했다.