전북혁신도시가 전주시와 완주군 등 2개 자치단체로 나뉘어 각종 불편과 문제가 예견되는 가운데 혁신도시 내 일부 완주 이서면 주민들이 행정구역 통합을 위한 움직임을 보이고 있어 귀추가 주목되고 있다.

혁신도시 행정구역 통합을 추진하는 이서면 주민들은 22일 조만간 지역주민의 중지를 모아 행정구역 통합과 관련된 기자회견을 열겠다고 밝혔다.

이에 본보가 이날 완주군 이서면 이장단을 대상으로 행정구역 통합에 대한 전화 설문조사 한 결과, 상당수가 통합 찬성의 뜻을 내비쳤다. 전체 38개 이장 중 20명이 행정구역 통합을 찬성했다. 반대는 12명이었으며, 6명은 응답하지 않았다.

찬성의 뜻을 전한 정옥자 이장(60)은 "혁신도시 내에서 반절은 완주군, 또 반절은 전주가 차지하면 행정적 불편함이 초래되는 만큼 의미가 있겠냐"며 "반쪽 행정이 지속될 경우 양쪽에서 소외당하게 될 것이라는 의견도 나오고 있어 통합에 찬성한다"고 말했다.

이처럼 찬성의 뜻을 내비친 이장 중에는 조건부 찬성의 의견도 적지 않았다.

김영백 이장(51)은 "이미 통합에 실패한 상황에서 면 한 곳을 놓고 통합을 논의하는 것 자체가 와 닿지 않는다"며 "다만 이서면민 대다수가 농업인이거나 노인인 만큼 농민과 노약자를 위한 특별 정책을 먼저 제시해야 할 것"이라고 목소리를 높였다.

반대 의견 중에서는 '시기상조'라는 의견이 압도적으로 많았다. 전주와 완주 통합 실패 후 전주시의 버스 요금 단일화 철회 등으로 생겨난 부정적인 인식이 적잖은 영향을 끼친 것으로 분석됐다.

박덕귀 이서면 이장협의회장(61)은 "주민투표의 상처가 사라지지 않은 상태에서 다시 주민 투표하는 것은 어불성설"이라며 "행정에서 혁신도시의 특수성을 고려, 직권으로 조정하지 않는 이상 이른 감이 있다"고 말했다.

반대 의견 가운데는 전주로 편입된 지 30년밖에 되지 않은 전주시 원동 지역의 도로포장 등 행정이 엉망인 것을 들며 득이 될 것이 없을 것이라는 의견도 있었다.

이와 관련해 전주시의회에서는 이미숙 의원이 21일 열린 임시회에서 5분 발언을 통해 혁신도시 행정구역 통합을 위한 주민투표 실시를 제안해 눈길을 끌기도 했다.

이에 완주군의회 박종관 의원(이서면)은 "이미숙 의원의 발언은 흡수를 전제로 한 통합인데다가, 내년 선거를 앞두고 시민의 주목을 받기 위한 발언일 뿐"이라고 일축하며 반대의사를 내비쳤다.

그러면서 박 의원은 "이미 오래전부터 혁신도시를 특별시로 만들어달라는 요구가 있었다"며 "혁신도시에 2만 9000명의 인구 유입이 예상되는 가운데 이서면민 6500명을 더해 3만 5000명 규모의 새로운 특별시를 만드는 것도 한 방편이 될 것"이라고 말했다.

전북혁신도시 행정구역 통합은 해당 지역 주민투표 및 의회 의결을 거쳐 자치단체가 안전행정부에 전달, 승인을 얻으면 이뤄진다.

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