창간74주년, 전북대표 언론 since 1950

삼양사 창립자 수당 김연수(秀堂 金秊洙·1896∼1979)는 1896년 전북 고창에서 16세기 조선 성리학의 개화에 주도적인 역할을 수행하고 문묘(文廟)에 배향된 거유(巨儒) 하서 김인후의 13대손으로 태어났다.

그는 일제 강점기, 해방공간, 6.25 전쟁, 4.19 와 5.16, 경제 근대화의 시대를 살아 오면서 정치·사회적 격동의 한가운데에서 우리나라 경제근대사의 거대한 발자취를 남겼다.

1921년 일본 경도대학 경제학부를 졸업한 수당은 이듬해 형님인 인촌 김성수 선생이 설립한 경성방직을 성공적으로 경영하였으며, 1924년 삼양사를 창업하여 한국 근대기업사의 큰 이정표를 세웠다. 또한 일제 강점기의 어려운 여건 하에서도 만주에 진출, 1939년 '남만방적'을 설립하여 한국기업 해외 진출사의 첫 장을 기록하기도 했다.

수당이 기업인으로 남긴 또 하나의 모습은 '사람'이었다.

인촌을 도와 고려대와 중앙학원 등의 재정을 적극 지원하며 교육에 극진한 정성을 쏟은 것이나, 만주에서 남만방적을 가동하며 공장 근로자를 대상으로 개교한 공장학교가 좋은 예다.

공장학교를 열며 학습시간을 위해 근무시간을 두 시간씩이나 줄이는 당시 노동관행에도 없는 용단을 내렸다. 또 재정난을 겪던 봉천의 교포학교에 구대농장을 기부하고, 고향 줄포에 수당초등학교를 열도록 지원했다.

1939년에는 한국 최초의 민간 장학재단인 양영재단을, 1968년에는 수당재단을 설립하여 장학금 지급 및 연구비 지원 등 인재육성에도 적극 나섰다.

1961년 한국경제협의회(현 전국경제인연합회) 초대 회장, 1975년 삼양사 명예회장으로 경제활동을 해오던 수당은 1979년 84세로 영면했다.

'인간존중의 원칙' 을 소중히 여기며 기업의 사회적 책임을 강조했던 수당은 일관된 실천을 통해 많은 교훈을 남겼다. 이러한 업적들을 정부로부터 인정받아 금탑산업훈장, 철탑산업훈장, 국민훈장 무궁화장 등을 수상했다.