창간74주년, 전북대표 언론 since 1950

군산지역 노인들의 복지 증진을 위한 새 보금자리 사업이 기대와 달리 속도감이 떨어지고 있다.

사업 계획은 진작 세워졌음에도 수개월 동안 부지를 확정하지 못하는 등 행정적 미숙함을 드러내고 있는 상황이다..

지난 1979년 조성된 오룡동 소재 현 군산노인회관은 낡고 오돼 각종 행사나 이용 시 큰 불편이 발생하고 있다.

특히 늘어나는 고령인구에 비해 열악한 환경으로 다양한 복지 욕구를 충족시키지 못하고 있다.

이에 군산시는 올해부터 내년 말까지 총 30억 원(도비 10억원·시비 20억 원)을 들여 지상 3층 규모의 노인회관을 신축한다는 계획을 세운 바 있다.

이곳에는 노인회사무실, 식당, 다목적실, 대회의실, 노인취업센터 등이 들어설 예정으로 체계적이고 복합적인 서비스가 제공될 것으로 기대된다.

그러나 문제는 여전히 사업 부지가 결정되지 않았다는 것.

당초 시는 현 노인회관 부지에 신축하겠다는 방침을 세웠지만 이용자들의 접근성이 떨어진다는 이유 등으로 반대하는 목소리도 적지 않았다.

이에 시가 여러 곳을 물색했지만 결과적으로 현 부지에 신축하는 것이 낫다고 판단하고 추진 중에 있다.

하지만 이번에는 군산시의회에서 제동을 걸었다.

시는 지난달 열린 군산시의회 임시회에 노인회관 건립을 위한 공유재산 관리계획 동의안을 제출했지만 결국 부결 처리됐다.

현 위치가 버스정류장과 거리가 멀고 노인들이 이용하는데 불편이 크다는 이유에서 일부 의원들이 반대한 것으로 알려졌다.

현재 시는 다른 부지를 찾아야 하는 상황도 배제하지 않고 있지만 우선은 현 위치에서 사업을 계속 진행하겠다는 입장이다.

다만 군산시의 계획대로 추진되려면 또 다시 군산시의회에서 동의안이 통과해야 하는 과제가 남아 있다.

이런 가운데 사업 추진과정에서 군산시 및 노인회·시의회 측과의 소통 부재 등이 아쉬움으로 지적되고 있다.

한 관계자는 “그 동안 사업 장소를 놓고 충분한 협의와 논의가 이뤄지지 않은 부분이 있었다”면서 “더 이상 사업이 지체되지 않도록 관계기관의 적극적인 노력 요구된다”고 말했다.

시 관계자는 “부결이 된 사항이지만 이제는 (현 위치에 대한) 공감대가 어느 정도 형성되고 있다”며 “향후 시의회에서 동의안이 통과되면 신속하게 어르신들에게 쾌적한 복지공간을 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.