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2023 월드베이스볼클래식(WBC)에서 1라운드에서 2연패를 기록 중인 한국 야구가 체코를 물리치고 실낱같은 희망을 이어갔다.

이강철 감독이 이끄는 한국대표팀은 12일 일본 도쿄돔에서 열린 대회 1라운드 B조 체코와 3차전에서 선발 박세웅의 호투 속에 김하성의 솔로홈런 두 방 등 타선이 살아나면서 7-3으로 승리했다.

이로써 호주와 일본에 충격적인 2연패를 당한 뒤 힘겹게 첫 승을 거둔 한국은 실낱같은 8강 진출 가능성을 남겨뒀다. 일본이 호주를 꺾고, 체코가 호주를 이긴다는 전제 하에 한국이 중국에 승리하면 한국, 호주, 체코가 2승 2패로 동률을 이룬다. 이 경우 3개국 사이에 승자승-최소 실점률-최소 자책점률-팀 타율-추첨 순으로 8강 진출 팀을 가리게 된다.

이날 체코전 승리의 주역은 선발투수 박세웅과 ‘메이저리거’ 김하성이었다.

박세웅은 이날 4⅔이닝을 1안타 무실점으로 막았다. 140㎞대 후반의 빠른 공과 낙차 큰 커브, 슬라이더 등을 고루 섞은 박세웅은 삼진을 8개나 뽑는 위력적인 모습으로 체코 타선을 봉쇄했다.

앞선 두 경기에서 8타수 무안타로 침묵했던 김하성은 이날 달아나는 솔로홈런 두 방을 터뜨리며 팀 승리를 이끌었다.

한국은 1회말 선두타자 박건우가 우중간 2루타에 이어 실책으로 3루까지 갔고 1사 후 이정후가 적시타를 날려 1-0으로 앞섰다. 이어 박병호, 강백호의 연속안타로 1점을 보탠 한국은 계속된 2사 만루에서 김현수가 밀어내기 볼넷을 고른 뒤 토미 현수 에드먼이 유격수 강습 내야안타로 2점을 추가, 5-0으로 앞섰다.

2회말에는 첫 타석도 3루수 파울플라이로 물러났던 김하성이 에르콜리의 시속 111㎞짜리 커브를 걷어 올려 좌측 펜스를 넘겼다.

4회까지 퍼펙트 행진을 벌이던 박세웅은 5회초 선두타자 마르틴 체르벤카에게 좌익선상 2루타를 맞았다. 그러나 후속 2타자를 범타로 처리한 뒤 마운드를 내려갔고 구원 등판한 곽빈이 삼진으로 이닝을 마쳤다.

체코는 7회초 에릭 소가드와 마레크 흘루프의 연속 안타로 무사 1, 2루의 찬스를 잡았다. 한국 벤치는 정철원을 투입했으나 1사 후 마르틴 무지크에게 2타점 2루타를 맞아 2-6으로 쫓겼다. 계속해 2사 3루가 되자 이강철 감독은 고영표를 투입, 고영표는 후속 타자를 삼진으로 잡고 급한 불을 껐다.

추격을 허용한 한국은 7회말 선두타자 김하성이 우중간 펜스를 넘어가는 솔로홈런을 쏘아 올려 다시 7-2로 달아났다.

한국은 8회말 2사 만루에서 등판한 이용찬의 폭투로 아쉽게 1실점했다.

경기 후 이강철 감독은 “최소 실점을 생각하고 들어갔는데, 마지막 3실점이 아쉽지만 일단 이겼으니 (최종 결과를) 기다려 봐야 할 것 같다”면서 “중국전은 우리가 꼭 이겨야 하는 경기이니 모든 걸 다 쏟아 붙겠다”고 말했다.

1승 2패를 기록한 한국은 13일 오후 7시 중국과 최종전을 치른다.