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지난 11일 오전 2시 12분, 군산 영동의 한 금은방의 출입문이 부서졌다는 신고가 들어왔다.

당시 야간 당직을 맡고 있었던 군산경찰서 강력 5팀 김충영(52) 경위는 현장으로 출동해 아수라장이 되어 있는 현장을 목격했다.

김 경위는 곧장 금은방 내에 있는 CCTV영상을 분석했고 영상 속에서 흰색 K5 승용차가 약 4차례 출입문을 강제로 부순 뒤 차에서 한 남성이 내려 금은방 내에 있던 귀금속을 가져가는 것을 확인했다.

김 경위는 곧바로 동종 범행 수법과 전과조회를 해 20대 용의자를 특정했다.

당시 특정된 용의자는 같은 범죄 혐의로 지난 1월 9일 출소한 전과 8범의 A씨(25)였다.

도주한 용의자는 군산을 빠져나와 김제로 갔고 그곳에서 기존의 빌린 차량을 버린 뒤 대중교통을 이용해 다시 군산으로 돌아왔다.

이 과정 중 용의자의 휴대전화를 껐다 켰다 하고 기존의 휴대전화를 서울에서 발견하게 만드는 등 전북을 벗어난 것처럼 보이게 만들어 경찰 수사를 혼란스럽게 했다.

이러한 혼란 속에서도 김 경위는 해당 용의자가 군산에 있는 것을 확인했고, 용의자가 여자 친구네 집으로 올 것으로 추정해 12일 오후 용의자의 여자 친구 집 주변에서 잠복했다.

시간이 흐른 뒤 용의자가 차량을 타고 나타났다.

곧 체포할 수 있을 것이라는 기대도 잠시 인근 주택에서 가정폭력 신고를 받은 경찰이 순찰차를 이용해 지역을 순찰하면서 용의자 도주가 우려되는 상황이 발생했다.

김 경위는 다급하게 무전을 이용해 순찰차를 철수할 것을 요구했지만 결국 용의자는 자신을 잡으러 온 순찰차로 생각하고 다시 도주했다.

이 과정에서 용의자는 대야, 전주, 목포 등을 돌며 훔친 귀금속을 팔고 차량을 바꿔치기했다.

결국 김 경위는 용의자가 새로운 차량을 빌려 서해안 고속도로를 이용해 군산으로 향할 것으로 추정하고 가용 인원들을 동원해 군산 톨게이트와 동군산톨게이트에서 대기했다.

예측대로 13일 오후 8시 13분께 동군산톨게이트에 용의자의 차량이 나타났고 검문을 실시하자 용의자는 급발진을 하며 도주를 시도, 경찰 차량을 들이받은 후 3일간의 추격전은 마무리됐다.

용의자를 체포하고 조사 과정에서 김 경위가 범행 동기를 묻자 용의자는 “생활비 등의 이유로 돈이 필요했다”고 진술했다.

김 경위는 “용의자가 11일 오전부터 이미 군산 영동 인근을 배회하며 범행을 계획했다”며 “용의자의 휴대전화가 서울에서 발견되는 등 자칫 수사가 난항으로 빠질 수 있었다”고 말했다.

이어, “하지만 끝까지 포기하지 않고 수사를 진행하는 과정에서 시민들의 도움과 협조가 있었기에 난항으로 갈 수 있던 수사가 결국 범인을 잡는 결과를 만들 수 있었다”고 덧붙였다.