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전주시가 민선8기 들어 지역경제 활성화와 일자리 창출을 위한 주력산업으로 탄소산업 고도화를 중점 추진하고 있지만 관련 사업을 추진하는 데 필요한 국비가 내년도 정부 예산안에 반영되지 않으면서 사업 추진동력이 주춤하는 모양새다. 

이에 대통령 공약사업이라는 점을 부각시키고 지역 정치권과의 협업체계 강화 및 논리 개발 등 예산반영을 위한 노력이 요구되고 있다.

6일 시에 따르면 대통령 지역공약 사업인 '탄소소재 기반 핵심수요산업 상용화 실증기반 구축사업'과 관련한 예산이 산업통상자원부의 2025년도 예산에 반영되지 않았다. 

이 사업은 2025년부터 2029년까지 전주시 팔복동을 중심으로 1945억 원을 투입해 각종 탄소소재 기반 상용화 시설들을 구축하는 것이 핵심이다.

이와 연계해 시는 △다공성 탄소소재 기반 환경소재 및 부품개발 기반 △수소저장용기 시험 인증 인프라 △슈퍼커패시터 융합 특수목적 모빌리티 고도화 플랫폼 △탄소복합재 기반 방위산업 육성시설 등 기반 구축을 추진하고 있다.

윤 대통령이 대선 후보시절 국가균형발전을 골자로 전북에 약속했던 이 사업은 주력산업 육성과 신산업특화단지 조성을 골자로 한 탄소소재 산업단지 조성 계획 등이 담겨 있다. 

지난달 18일 정읍을 찾아 '국민과 함께하는 민생토론회'를 가졌던 윤 대통령은 "전주에 조성 중인 2400억 원 규모의 탄소 소재 국가산단을 2027년까지 완공하고, 2028년까지 추가로 1000억 원을 투입해 탄소 부품과 응용기술 개발의 중심지로 육성할 것"이라고 직접 밝히기도 했다. 

대통령 공약으로 공언한 사업인데도 정부 예산안에 사업이 반영되지 않자 시는 예산 규모와 사업 계획을 원점에서 재논의하고 있다.

당초 우주항공 초고성능 탄소복합재와 그린 모빌리티 등 실증화사업에 필요한 사업을 별개로 추진하려고 했던 계획을 수정하고 예산 규모를 500억 원 미만으로 줄여 하나의 안에 담기로 했다.

전국적으로 탄소 분야 예산이 축소되고 있는 상황에서 지속적인 중앙부처 예산 반영을 위해 예산 요구액의 규모를 줄여 시도해보자는 전략이다.

시는 계획을 보다 구체화하기 위해 사업추진에 필요한 예산액을 확정 짓기 위한 조율작업에 돌입했으며 이달 중 전북도, 탄소산업진흥원과 여러 차례 협의 자리를 가질 예정이다.

국가예산이 계획대로 반영되면 탄소산업진흥원 내에 연구를 위한 장비와 시설을 확충해 연구기관과 학교가 들어오고 기업의 기술을 활용한 시제품 제작과 테스트가 이뤄질 수 있다는 게 시의 진단이다. 

하지만 대통령 공약사업인데도 부처예산 미반영을 이유로 사업규모를 줄이는 것은 다소 소극적 예산확보 활동이라는 지적도 나온다.

이에 전북자치도·지역 정치권의 공조를 바탕으로 한 온전한 예산 확보 논리를 개발하기 위한 각고의 노력이 요구되고 있다. 

시 관계자는 "탄소소재 융복합산업 육성을 위한 사업예산이 제대로 반영되지 않으면서 어려운 상황"이라며 "산자부에서도 탄소 분야 예산이 줄어들고 있는 상황으로 국비 확보에 어려움이 예상되는 만큼, 국비 요구액을 좀 더 줄여 시도해보려 한다"고 밝혔다.