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잦은 폭설로 통행에 어려움을 겪고있는 동부 산간지역의 원활한 교통소통과 운전자들의 안전을 위해서는 이 지역의 제설작업을 관장할 공동제설사업소 설치가 시급하다는 지적이다.

현재 제설업무는 국도의 경우 전주∼진안구간은 전주국도유지관리사무소에서, 진안∼무주∼장수구간은 남원국도유지관리사무소에서 각각 관장하고 있으며 지방도는 도 도로관리사업소에서 맡고 있다.

이 때문에 밤에 폭설이 내릴 경우 사무소에서의 출동거리가 멀어 신속한 제설작업이 이뤄지지 못하고 있으며 해당 군에서 응급제설작업을 펴고있는 실정이다.

그러나 자치단체의 제설작업은 인력 및 장비가 취약한데다 뚜렷한 명목의 예산마저 없어 완벽한 제설을 기대하기 어려운 형편이다.

사정이 이렇다보니 올 겨울들어 내린 눈으로 고갯길에서 접촉사고와 전복사고등 빙판길 교통사고가 잇따르고 있다.

실제 무진장지역에 11.6cm의 눈이 내린 지난 19일밤부터 이틀사이 이 지역에서 10여건의 크고작은 교통사고가 발생했다.

이에 주민들은 “상습설해지역에 겨울 한 철만이라도 제설사업소를 설치, 운영해야 한다”며 “어차피 지자체에서 제설업무를 떠맡을 바에는 인접군이 공동기구를 구성, 효율적인 제설대책을 마련해야 한다”고 입을 모으고 있다.

최모씨(42·장수군 장수읍)는 “군 경계를 넘을 때마다 제설정도가 서로 다른 것을 느낄 수 있다”며 “완벽한 제설을 위해서는 지자체간의 공동노력이 필요하다”고 말했다.