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5월 황금연휴, 널리 알려진 명소는 사람들이 많이 찾기 때문에 연휴 때 방문하면 낭패 보기 십상이다.

이에 전북일보는 코로나19 이후 처음 맞는 가정의 달을 맞이해 잘 알려지지 않았지만, 군산 지역민이 찾는 숨겨진 관광지를 소개한다.

△군산시민이 자주 찾는 ‘청암산 둘레길’

청암산 둘레길은 청암산 품에 안긴 수변 산책로를 말한다. 

옥산면에 자리한 청암산 일대 호수는 1939년 수원지로 조성됐으며, 1963년 상수원 보호구역으로 지정돼 2008년 지정 해제될 때까지 45년 동안 생태계가 그대로 보존되어 왔다.  

수변 산책로는 보존 가치가 높은 다양한 습지식생 환경으로 야생 동식물의 중요한 서식처이기에 학생들의 자연학습 장소로 제격이다. 

구불4길의 코스가 지정돼 있으며, 둘레길 초입은 억새 숲으로 가을이면 은빛 장관을 연출한다. 

걸으면 4시간 정도 소요되며, 호수 내음과 녹음이 울창한 수풀의 그윽한 향기가 기분을 안정시켜 준다. 

가벼운 산책이나 도심 속에서 가벼운 힐링을 원할 때 쉽게 찾아볼 수 있다.

△아이와 가볼 만한 곳 ‘금강습지생태공원’ 

금강습지생태공원은 금강과 철새, 각종 수목과 초화류가 어우러져 생태관광의 최적지라고 할 수 있다. 

공원 전체가 금강 수변을 끼고 있으며, 갈대숲 산책로와 생태 연못을 건널 수 있는 관람 데크, 철새 탐방로와 산책길 곳곳에 쉬어갈 수 있는 벤치와 정자 등이 있어 한가로운 시간을 보내며 힐링하기에 부족함이 없는 공간이다. 

특히 생태공원 입구에 위치한 전망 정자는 시원한 강바람과 함께 금강과 생태공원을 함께 조망할 수 있는 명소다. 

금강습지생태공원 입구에는 군산시에서 운영하는 공공자전거 무인대여소가 있어 자전거로 금강습지생태공원을 돌아보는 재미를 더해 새로운 ‘가족 야외 학습장’으로 떠오를 것으로 기대된다. 

△아름다운 골목 투어 ‘말랭이 마을’

군산시 블로그 기자단은 신흥동 말랭이 마을에 대해 “사람 냄새 훈훈한 것은 기본이고, 숨 가빴던 삶의 여정이 길이 되어 더 애틋하다”고 소개하고 있다.

과거와 현재가 공존하는 말랭이 마을은 일제강점기 아픈 역사 속에서 자연스레 만들어진 삶의 흔적이기 때문이다. 

말랭이 마을은 보기만 해도 다리 근육에 힘이 들어가지만, 눈이 가는 곳마다 추억처럼 떠오르는 벽화는 사진이 되어 그때 그 시절의 향수를 느끼게 한다.

정겨운 포토존 벽화 앞에서 인증 사진을 남기는 것은 필수다.

2021년 군산시가 제4차 문화도시 예비사업 대상자로 선정되면서 많은 문화예술인들이 들어와 다양한 활동을 펼치고 있으며, 문화 공간을 숨바꼭질하듯 찾는 재미가 있다.

이곳에는 탤런트 김수미 씨가 군산초등학교에 다닐 적 살던 생가도 복원돼 있다.

△서해가 한눈에 들어오는 ‘비응 마파지길’

비응 마파지길은 비응도 주민들이 예부터 ‘마파람(남풍)을 받는 자리’란 뜻으로 마파지라 불렀던 해안가에 조성된 데크 산책로다.

2020년 한국관광공사에서 코로나로부터 안심할 수 있는 비대면 안심 관광지로 선정했던 곳으로, 군산 원도심 여행을 마치고 고군산군도로 이동하면서 잠시 들러 힐링할 수 있는 경유 여행지로 추천할 만한 곳이다. 

군산시는 비응 마파지길을 대표 관광지로 명소화하고자 출입구 개선, 포토존과 야간경관조명 설치 등을 추진 중이며, 향후 군산의 대표 명소로의 도약이 기대되는 관광지다. 

△고군산군도의 끝섬 ‘말도’, 등대와 천년송 등 볼거리 가득

고군산군도의 끝자락에 위치한 말도는 습곡구조, 도끼 섬과 천년송 등 볼거리가 가득해 여행지로 손색이 없는 섬이다. 

말도항에 도착하면 물결처럼 휘어진 대규모의 습곡지형이 해안가에 노출되어 이루는 절경이 한눈에 들어온다. 고군산군도에는 독특한 형태의 기암괴석들이 가득한데, 그 가운데에서도 말도 습곡구조는 고군산군도의 대표적인 지질명소로 2009년 천연기념물로 지정됐다. 

습곡지형 옆으로는 말도의 명물 천년송 한 폭의 그림과 같은 풍경을 자아낸다. 

특히 이 지역은 바다 갈매기의 서식처로 5월 말경이 되면 수만 마리의 갈매기가 모여들어 장관을 이룬다. 

말도의 대표 랜드마크인 말도 등대는 지난 1909년 건립됐으며, 100여 년 동안 서해와 군산항을 오가는 배들의 안전을 지켜주고 있다. 

말도 등대 옆에는 ‘너는 더 빛날 거야’라는 정겨운 문구가 새겨진 포토존이 방문객들을 맞이한다.