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LG화학 익산공장 매각설이 흘러나오면서 지역사회가 촉각을 곤두세우고 있다.

최근 투자은행(IB) 업계 등에 따르면 LG화학이 익산제1국가산업단지(이하 1공단)에 위치한 양극재 관련 설비 및 부지를 600억 원대에 매각한다는 소문이 나돌고 있다.

1공단 내 LG화학 익산공장은 전지 재료인 양극재를 생산하는 공장으로 6만 5152㎡(약 1만 9700여평) 규모에 100명 안팎의 직원이 근무하고 있는데, LG화학이 2차 전지 관련 설비는 군산 새만금 쪽에 집적화하고 익산은 제2일반산업단지 내에 있는 생명과학 공장을 중심으로 바이오 분야 추가 투자 등 선택과 집중을 한다는 게 이번 매각설의 배경이다.

이와 함께 익산2일반산업단지의 옛 ㈜넥솔론 부지를 인수한 ㈜뉴파워프라즈마가 LG화학 양극재 공장 매각의 우선협상대상자라는 말도 흘러나오고 있다.

반도체 기계 및 탄소 분야 소부장 기업인 뉴파워프라즈마가 양극재 시장까지 사업 범위를 넓히기 위해 LG화학 익산공장 매입에 나섰다는 것이다.

이에 대해 LG화학 익산공장 관계자는 “본사 차원에서 검토 중인 단계”라며 말을 아꼈다.

뉴파워프라즈마 측은 공시를 통해 “우선협상대상자로 선정된 것이 아니라 우선협상대상자로 선정된 자로부터 투자금액 중 일부에 대해서 투자 제의를 받은 상황이나 현재 구체적으로 결정된 사항은 없다”면서 “구체적으로 확정되는 시점 또는 1개월 이내에 재공시하겠다”는 입장을 밝혔다.

익산시 관계자는 “기업 경영과 관련해 구체적으로 언급할 수 있는 상황이 아니고, 현재 계속 주시하고 있는 상태”라며 “만약 매각이 이뤄질 경우 새로운 투자가 원활히 이뤄질 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.