방송인 김제동이 고액 강연료 논란에 대해 직접 입장을 밝혔다. 김제동은 6일 본인이 진행하는 시사토크쇼 <오늘밤 김제동> 에서 자신의 강연료를 고액이라 비판한 조선일보 칼럼을 지목하고 직접 반박했다. 김제동은 먼저 “조선일보 칼럼을 자주 본다. 좋은 내용도 많다. 그러나 바로잡아야 할 것이 있다. 시청률 2% 안팎이라고 했는데 어제 4.6%이고, 평균 4% 안팎으로 최고 6.5% 나왔다. 논설 읽는 독자 입장에서 정확하게 써야 한다고 본다. 사실관계를 잘 보고 써주면 고맙겠다”고 비판한 후, “강의료를 어디에 쓰냐고 하는데 조선일보 스쿨업그레이드 캠페인과 모교에 5천만 원씩 합쳐서 1억 원 기부했다”고 밝혔다.

앞서 조선일보 한현우 논설위원은 칼럼 코너인 ‘만물상’에서 “개그맨 김제동이 15일 대전 한남대에서 청소년과 학부모 대상으로 1시간 30분 강연하고 1550만 원을 받기로 했다고 한다. 한 시간에 1000만 원꼴”이라며 “김제동은 시청률 2% 안팎의 시사 프로그램 '오늘밤 김제동'을 진행하면서 월 5000만 원 넘게 받는 것으로 알려져 있다”고 썼다. 김제동은 해당 칼럼의 팩트를 바로 잡으면서 최근 불거진 고액 강연료 논란에 대해 ‘받은 만큼 기부한다’는 뜻을 간접적으로 밝힌 것이다. 김제동은 이어서 조선일보에 “관심 가져 주셔서 감사합니다”라고 말하면서 팔로 하트 표시를 만들어 보였다. 기사와 칼럼을 통해 본인의 강연료를 연일 문제 삼고 있는 조선일보를 에둘러 비꼰 것으로 해석할 수 있다.

한편, <오늘밤 김제동> 의 경제코너 ‘김동환의 두 쪽 경제’에서 김동환 교수는 “물가가 너무 안 오르는 게 걱정이다.”라며 물가 문제에 대해 국민들이 보통 생각하는 바와 정반대되는 이야기를 꺼냈다. 이에 MC김제동이 “그게 무슨 말씀이냐”며 놀라자, 김 교수는 “우리 국민 대부분이 물가에 대해 조금 오해하시는 것이 있고, 그 중요성에 대해 피상적으로 알고 계시는 게 있다”며 설명을 이어갔다.

우선 김 교수는 “1965년도에 생긴 소비자 물가지수가 대표적인 물가 통계인데, 올해 1분기의 평균 물가 상승률이 전년 같은 기간과 대비해 0.5%가 상승했고 이게 1965년 이래로 가장 낮은 것”이라고 지적했다. 그는 “삼겹살, 맥주, 소주 이런 항목은 거의 매일, 매주 드시니까 굉장히 민감한데 (물가통계에 반영되는) 가중치는 상대적으로 낮다”면서 “사실 이 정도면 거의 물가가 안 오르고 있다”고 평했다. 김 교수의 설명에 따르면, 물가 자체가 높지 않다는 것이 아니라, 물가의 ‘상승률’이 그렇게 높지 않다는 것이다.

그러면 물가가 왜 올라야 할까? 김 교수는 “물가가 안정적으로 조금씩 올라가는 게 좋지, 물가가 전혀 안 오르거나 혹시 낮아지면 경제에는 굉장히 안 좋게 작용한다”고 답했다. 물가가 적절히 오르지 않으면, 생산 · 고용 · 임금 · 소득 · 소비가 연쇄적으로 줄어들면서 물가가 다시 떨어지는 ‘디플레이션’이 발생한다는 것이다. 김 교수는 “물가가 오르는 인플레이션은 ‘고혈압’ 같은 것이라 운동하고 식이요법 하면 혈압이 조절되는데, 물가가 오르지 않거나 하락하는 디플레이션은 ‘저혈압’ 같은 것이라 보약을 먹어도 힘이 없고 잘 안 낫는다”고 명쾌하게 비유했다.

김 교수는 “지금 내수가 안 좋으니 소비가 부진한데 여기서 물가가 더 떨어져 버리면 소비를 계속 지연시킬 수 있고, 경제성장률이 줄어들고 있는 체제에서 구조적인 문제가 장기적으로 고착화될 가능성이 있다”고 우려를 표했다. 그러면서 “금리 정책도 신중하게 하면서 한국은행이 목표로 하는 연 2% 수준의 물가 상승에 근접시키는 정책을 해야 한다”고 밝혔다.

<오늘밤 김제동> 은 KBS1TV 월 밤 11시, 화~목 밤 10시 55분에 방송된다.

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