더불어민주당 이재명 대선 후보가 호남출신 범 진보 진영통합을 강조한 ‘탈당자 대사면론’을 꺼내든 가운데 전북정치권의 함수가 더욱 복잡해지고 있다.

표면적으로 도내 정치권 인사들은 민주당에 복당을 원하는 모양새지만, 반드시 복당한다 해서 정치적 부활을 꾀할 수 있는 상황이 아니기 때문이다.

또 국민의당 바람이나 공천 탈락 여파 속에서도 당을 지켰던 인사들의 역차별 논란도 복당을 둘러싸고 있는 주요 쟁점이다.

하지만 내년 대선은 초박빙의 상황으로 선당후사의 분위기가 당내에서 고조되고 있다. 만약 정권이 교체될 경우 도내 민주당 소속 정치인들의 대거 교체도 불가피해 당내 반발이 있더라도 범여권 통합이 추진될 가능성이 높다.

특히 전북 등 호남에선 당이 절대 갑인 상황으로 대선 정국에서 지역 정치권의 볼멘소리가 먹혀들기 어려운 구조다. 누구를 공천하더라도 호남에선 민주당이 절대 우위라는 게 실제 민주당의 인식이기도 하다. 지방선거 후보자들이 민주당 공천을 위해 줄서기를 하는 모습도 이와 무관치 않다.

앞서 이 후보는 “대선에서 박빙의 승부가 예상되기 때문에 개혁 진영이 최대한 힘을 모아야 한다”면서 “여권 대통합, 거기에 걸림돌이 될 수 있으니 대사면을 하자”고 강조했다. 그러면서 “당헌·당규 위반이나 탈당 등 해당 행위에 대해 입당을 거부하거나 입당해도 공천 때 감점을 하는 제재가 있다”며 “여권의 정치적 대통합이 필요하다. 일종의 정치적인 대사면을 해서 최대한 통합하고 협력하자는 것”이라고 밝혔다.

도내 탈당 인사들의 복당 역시 간단한 문제가 아니다. 민주당 원로출신이나 구 국민의당 소속 전 국회의원과 지방의원들은 물론 무소속들까지‘사면론’이라는 표현이 쓰인 것 자체가 자신들을 이재명 후보와 민주당 정권창출의 불쏘시개로 쓰고 팽하겠다는 속내가 담긴 것이라 해석하고 있다.

탈당자 중에서 이미 이재명 캠프나 선대위에 몸을 담고 있음에도 복당 신청서도 제출하지 않은 사람이 적지 않은 것도 이러한 계산이 숨어있다. 탈당 인사들이 페널티가 없는 인재영입 방식을 저울질하는 이유도 바로 여기에 있다.

실제 이들 중 대다수가 “사면이라는 단어 자체가 죄를 진 사람을 용서하고 형벌을 면제해 준다는 것인데 탈당이 무슨 죄를 진 것처럼 치부하는 상황에서 복당한다 해도 정치적 실익은 없을 것”이라고 판단했다. 사면론에 이미 페널티를 암시하고 있어 공천에서 배제되기 때문에 남 좋은 일만 시킨다는 논리다. “설사 대선에서 승리한다 해도 현역 의원들과 그 조직원들이 공은 갖고 자신들은 탈당 페널티가 그대로라면 복당할 이유가 아무것도 없다”는 이야기도 나오고 있다. 이러한 상황에서 박주선, 김동철 전 의원이 국민의힘 윤석열 후보 지지를 선언하면서 제3의 길을 찾는 사람들도 발생할 가능성이 제기되고 있다. 하지만 민주당 입장에선 무조건 페널티 규정을 삭제하면 대통합을 추진하려다 오히려 대혼란이 발생할 수 있어 이 문제를 두고 신중한 태도로 논의를 지속하고 있다.

복당을 추진하다 보류상태에 있는 무소속 이용호 의원은 “굴종하는 모습으로 민주당에 돌아간다 해도 아무 의미가 없다”면서“지금 민주당이 대선에서 한 명이라도 포용해야 할 상황인데 죄인을 사면해준다는 식의 통합론으론 생각보다 탈당자들의 호응이 없을 것”이라고 단언했다.

전북에서 가장 시선이 쏠리는 인물은 민주당의 대선 후보였던 정동영 전 의원의 당 복귀 여부다. 또 천정배 전 의원 등 국민의당에 합류했던 참여정부 인사들과 함께 조배숙, 유성엽 등 중진의원들도 대상자다. 또 최형재 전 전주을 지역위원장 등 21대 총선 공천 결과에 불복해 무소속으로 출마한 인사나 동교동계 관련 인사들이 복당 대상자로 분류된다.

그러나 이들은 한사코 “러브콜이 아닌 사면이라는 프레임에는 갇히지 않겠다”는 태도다. 아울러 당내 인사들은 “당헌당규를 무시하고 다 받아주면 당의 원칙이 무너질 수 있다”면서 반발하고 있다.

오히려 무분별한 인재영입은 당 화합을 저지할 수 있다는 게 호남지역 정치인들의 거의 공통된 의견이다.

결국 이번 탈당자 사면론은 민주당과 문재인 정부의 지지율을 떠받치고 있는 열성당원들과 민주당내 주류 프레임을 만드는 데 큰 역할을 하고 있는 김어준 씨 등이 어떤 반응과 피드백을 보이느냐에 따라 방향성에 큰 변화가 예상된다.

저작권자 © 전북일보 인터넷신문 무단전재 및 재배포 금지