송하진 전북도지사 정계 은퇴 선언…"남은 임기 도정 최선"

민주당 컷오프 결과 관련 기자회견 "정치 떠나겠다"

더불어민주당의 전북도지사 후보자 공천심사에서 경선 배제 당한 송하진 도지사는 18일 도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “떠오르는 아침 해와 아름다운 저 녁노을 사이, 새들은 하늘 높이 날고 꽃들은 저리도 밝게 피었습니다”라며 정 계 은퇴의 소회를 밝히고 있다. /오세림 기자

송하진 전북도지사가 정계 은퇴를 선언했다.

송 지사는 18일 전북도청에서 기자회견을 열고 "이제 정치를 떠나기로 결심했다"며 "저는 과거 전주시장 2번, 전북도지사 2번을 수행했다. 모두 다 더불어민주당의 덕이다. 마지막 한 번의 서운함 때문에 당을 떠나거나 호적, 원적을 파가는 그런 바람직하지 않은 정치는 하고 싶지 않다"고 정계 은퇴 의사를 밝혔다.

그러면서 송 지사는 "그러나 이번 경선 후보자 발표 결과를 수용한다는 뜻은 아니다"라며 민주당 전북도지사 후보자 공천 심사 컷오프(공천 배제)에 대한 분명한 입장을 나타냈다. 더 이상 당내 분쟁을 만들지 않고, 정계를 은퇴함으로써 (당에 입은) 빚을 갚는다는 의미로 해석된다.

송 지사는 "앞으로 남은 두 달 동안 성실히 도지사직을 수행하겠다"며 "모든 판단은, 사후에 도민들이 해주시리라 생각한다"고 했다. 그는 "마지막 법적으로 부여된 기간 아무 일 없었다는 듯이, 제 일을 챙기면서 끝까지 '송하진은 잘하다 갔다'라는 말을 듣도록 열심히 하겠다"며 감정이 북받치는 듯 잠시 목이 메이기도 했다.

송 지사는 정치 인생을 마감한 뒤, 계획을 묻는 질문에 "오늘 이런 상황이 오리라고는 1%도 생각하지 못했다"며 "저는 아직 건강하고 힘이 있다. 틀림없이 내가 사는 내 고장을 위해 도움되는 일을 하게 될 것이다. 더불어 제 인생도 여유롭고 당당하게 꾸려가고 싶다"고 답했다.

그는 이어 "이제 저에게는 네 편, 내 편은 없고 우리 편만 있을 뿐"이라며 "자랑스러운 우리 전북을 우리 모두는 힘 모아 더 자랑스럽게 만들어갈 것이다. 그간 제가 우리 전북을 위해 정성으로 일할 수 있도록 몸과 마음으로 도와주신 모든 분들께 영원히 잊지 못할 기억으로 갚아나가겠다"고 도민들에게 감사 인사를 전했다.

앞서 지난 14일 민주당 전북도지사 후보자 공천 심사에서 컷오프된 송 지사는 민주당 중앙당 공천관리위원회에 재심을 청구했으나 결국 기각됐다.

한편 민주당 전북도지사 경선에서는 김관영 전 국회의원과 김윤덕·안호영 국회의원 등 3명이 공천을 두고 경쟁한다.