시‧군산대, 간담회 갖고 활용방안 찾기 시동
향후 용역 추진 및 자원화에 공동 협력키로
속보=군산지역에 방치되고 있는 동굴진지(인공동굴)에 대한 활용방안 등을 찾아야 한다는 목소리가 나오고 있는 가운데 이에 따른 움직임이 본격화되고 있다.(6월10일 7면)
향후 인공동굴의 재조명을 통해 군산시만이 가질 수 있는 역사 및 문화적 공간으로 개발‧활용될 수 있을지 관심이 모아진다.
군산시와 군산대는 지난 5일 간담회를 갖고 군산대 캠퍼스 내 인공동굴과 관련, 연구‧활용 방안 수립을 위한 첫걸음을 내딛었다.
이 자리서 인공동굴의 보존과 활용을 위한 기관 간 협력방안 모색을 주제로 동굴의 발견 경위와 현황에 대한 브리핑 및 향후 과제, 협력 방안에 대한 의견을 나눴다.
또한 인공동굴에 대한 학술자료 수집과 학술발표, 동굴 내부 현황 조사 및 안정성 확보, 문화재 자원화를 위한 향후 노력, 6.25 민간인 학살터(6호 동굴)와 위령비 관리 문제 등에 대한 깊이 있는 논의도 진행됐다.
이들 기관은 앞으로 관련 용역을 추진하는 한편 구체적인 방안을 놓고 대화를 이어갈 예정인 것으로 알려졌다.
이에 앞서 지난 5월 군산대 공과대학 인근 등에서 일제강점기 일본군이 무기고로 사용한 것으로 추정되는 동굴 진지 6개가 발견됐다.
이들 동굴진지는 일제강점기 말기 군산에 주둔했던 일본 160사단과 관련된 군사시설로 추정되고 있다.
이와 함께 인근 원당마을에도 동굴진지 및 벙커 등이 일부 존재하는 것으로 알려졌다.
당시 일본군은 태평양 전쟁을 치르기 위한 군용 쌀 반출의 전략적 요충지인 군산을 지키기 위해 지금의 군산대를 기준으로 옥정리·미룡동·산북동 일대에 광범위한 방어선을 구축한 것으로 추측되고 있다.
다만 군산지역에 남아있는 대부분의 인공동굴들이 교육적 가치를 지니고 있음에도 사실상 방치되고 있는 상황이다.
따라서 일각에선 남아 있는 인공동굴에 대한 전수조사와 함께 발굴·복원해 일본의 식민지 정책에 대한 역사교육의 현장으로 활용할 뿐 아니라 더 나아가 문화 및 관광과 연계해야 한다는 주장도 나오고 있다.
시 관계자는 “인공동굴에 대한 전수 조사를 비롯해 일제강점기부터 6.25전쟁과 관련된 역사자료에 대한 전반적인 학술연구가 진행돼야 한다”며 “군산대와 빠른 시일 내에 긴밀한 협의를 통해 좋은 성과를 낼 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
박시균 군산대 박물관장은 “인공동굴에 대한 발굴과 학술조사를 거쳐 보존 및 개발이 잘 이루어진다면 주변의 유적 및 문화재들이 함께 관광군을 이룰 수 있을 것”이라며 “이는 군산의 관광산업, 더 나아가 전라북도의 관광산업에 기여할 수 있을 것“이라고 피력했다.
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