최경식 남원시장, 윔블던 14세부 초대 챔피언 조세혁 선수 초청 격려

최경식 남원시장이 16일 조세혁 선수와 그의 아버지 조성규 전무이사를 초청해 격려금을 전달했다/사진제공=남원시

남원시가 윔블던 테니스대회 14세부 이하 남자 단식에서 초대 챔피언에 오른 남원거점스포츠클럽 소속 조세혁 선수를 초청해 격려에 나섰다.

최경식 남원시장은 16일 조세혁 선수(14)와 그의 아버지 조성규 전북테니스협회 전무이사를 만나 축하와 응원의 메세지와 함께 격려금 200만원을 전달했다.

이날 조 선수는 전북일보와 인터뷰를 갖고 "우승했다는 것도 까먹고 있었는데 한국에 오니 실감이 나고 기분이 좋다"면서 "남원은 부모님의 고향이면서 어렸을 때 잠시 지내면서 꾸준히 운동을 해오던 곳인만큼 애정이 많다"고 전했다.

노박 조코비치를 롤 모델을 삼고 있다는 조 선수는 "조코비치 선수의 경기 플레이어는 본인과 비슷한 올라운더 스타일로 인성이나 멘탈적인 부분에서 배울 점이 많다"며 "국내에서는 대한민국을 대표하는 국가대표 선수들 모두가 존경스럽다"고 겸손한 태도를 보였다.

이어 "3년 안에 주니어 그랜드슬램 대회 우승을 목표로 두고 있다"면서 "세계 주니어랭킹 150위 목표를 달성하고 4대 그랜드슬램대회에 출전할 계획이다"고 말했다.

최경식 남원시장은 "세계적으로 권위 있는 대회에서의 우승을 진심으로 축하하고, 월드스타로 키워낸 아버지의 노고에 감사드린다"며 "앞으로 더 많은 우승을 통해 남원과 전북을 알리고 더 나아가 대한민국을 세계에 알리며, 자라나는 꿈나무 어린선수들의 본보기가 되는 훌륭한 선수로 성장하기를 기대한다"고 말했다.

한편 조세혁 선수는 내년부터 연간 6개월 이상 해외에 머물려 20개 이상의 국제대회에 참가할 예정으로, 이달 31일 일본에서 열리는 국제테니스연맹(ITF) U-19 대회에 참가하기 위해 오는 27일에 출국할 계획이다.