‘생태계 파괴 불법 행태 여전’ 익산 만경강 대안 시급

캠핑·차박하면서 취사 행위, 낚시 후 각종 쓰레기 등 무분별 행태 만연
천연기념물·멸종위기종 서식 환경 보존 위해 캠핑·낚시 구간 설정 필요
“전북도, 익산, 전주, 완주, 김제, 군산 등 인접 자치단체 협력 필요” 목소리

지난 20일 오후 2시께 익산 만경강 익산천 합류지점 부근 축구장 부지에 캠핑을 위한 텐트와 카라반 등이 가득 자리해 있다./사진=송승욱 기자

익산 만경강 일원 불법 행태로부터 천연기념물과 멸종위기종을 보호하기 위한 대안 마련이 시급하다는 지적이다.

행정의 계도 및 지도·단속에도 불구하고 캠핑이나 차박을 하면서 취사를 하거나 낚시 후 각종 쓰레기를 투기하는 등 불법 행태가 여전히 만연해 있기 때문이다.

특히 익산 만경강의 경우 황새를 비롯한 다양한 천연기념물과 멸종위기종이 서식을 하고 있어 우선적으로 만경강이 가지고 있는 소중한 자연생태계를 보존하되, 캠핑이나 낚시 등 인위적인 접근이 수반되는 부분은 일정 구간을 할애해 양성화하고 상호 공존할 수 있는 방안을 찾아야 한다는 주장에 힘이 실린다.

지난 20일 오후 2시께 익산 만경강 익산천 합류지점 부근.

축구장 부지를 비롯한 곳곳에 텐트와 카라반 등이 자리한 채, 일부 취사행위까지 버젓이 이뤄지고 있었다.

주차 불가 지역임에도 차박을 위한 주차나 카라반이 여기저기 자리를 잡고 있었고, 일부에서는 취사 행위마저 버젓이 이뤄졌다.

자연생태계를 나 몰라라 하는 낚시객들의 행태도 곳곳에 눈에 띄었다.

춘포와 전주를 잇는 다리 아래와 춘포면사무소 기준 서쪽의 삼일교회 인근, 익산천 합류지점 인근 등지가 주요 포인트인데, 군산 쪽 입석배수갑문 인근이 낚시객 차량들로 인해 붐비고 민원이 속출하자 익산 구간 쪽으로 낚시객들이 이동하고 있는 추세이고 낚시행위 자체는 물론 이들이 낚시 후 버리고 가는 쓰레기가 조류 서식을 방해하고 소중한 생태계를 파괴하고 있다는 게 지역생태연구가 유칠선 박사의 설명이다.

유 박사는 “만경강은 농업용수 공급을 넘어 다양한 천연기념물과 멸종위기종들이 마음껏 먹이활동을 하고 쉬어가는 생태계의 보고가 돼가고 있고 특히 익산 구간은 조류 모니터링을 통해 그들의 핵심 서식지라는 것이 입증됐다”면서 “유명무실한 춘포문학마당 부지를 활용해 차라리 캠핑을 양성화하고 낚시는 최소한 유천배수갑문 인근까지 금지구역으로 묶고 군산 하류 쪽으로 허용하는 방안이 필요하다”고 강조했다.

또 “인간의 간섭이 아닌 자연의 힘으로 스스로를 치유하고 있는 만경강이 생태문화하천으로 탈바꿈되고 관광자원으로 역할을 할 수 있으려면 익산뿐만 아니라 전북도와 전주, 완주, 김제, 군산 등 인접 자치단체 모두가 협력해 방안을 찾아야 한다”고 피력했다.

이에 대해 익산시 관계자는 “익산 구간은 캠핑이나 낚시 자체가 불법은 아니지만, 장기간 차박 등 불법 적치나 각종 쓰레기가 환경오염 요인이 되거나 유수 흐름에 방해가 될 수 있고 취사 행위시 화재 위험이 있어 계속적으로 지도·단속을 하고 있다”면서 “반복되는 지도·단속 외에 근원적인 대안 마련 필요성에 공감한다. 환경 담당부서 등과 협의해 방안을 모색할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.