익산시 아동학대 공공 대응체계 ‘실효성 입증’

2020년 10월 공공 대응체계 확립 이후 의심 신고 감소 추세
올해 우수 자치단체 선정…수년간 꾸준히 쌓아온 노력 결실

지난달 22일 열린 익산시 아동학대 예방의 날 기념식에서 참석자들이 기념 사진을 찍고 있다./사진 제공=익산시

익산시가 지난 2020년 10월 아동학대 공공 대응체계를 확립한 이후 아동학대 의심 신고가 감소세로 나타났다.

5일 시에 따르면 익산지역에서 접수된 아동학대 의심 신고 건수는 2021년 344건에서 이듬해 291건으로 줄었고 올해는 10월 기준 230건이다.

신고 사례 중 실제 아동학대로 판단된 비율도 2021년 74%에서 2022년 64%로 감소했다.

이는 아동 안전의 책임이 공공의 영역으로까지 확대된 효과로 풀이된다.

시는 이전까지 아동보호전문기관 등 민간 영역에 맡겨졌던 부분을 함께 책임지기로 하면서 2020년 10월부터 아동학대 공공 대응체계 구축에 나섰다.

이에 따라 시는 신고 접수시 조사와 아동학대 여부 판단, 아동 보호 조치 업무를 수행하고, 아동보호전문기관은 재학대 예방이나 가족 기능 회복 지원을 위한 사례관리를 하는 등 역할이 분담됐다.

2021년 1월에는 아동학대 대응 인력의 전문성을 강화하기 위해 익산시 아동보호팀이 신설됐다.

또 시는 학대 환경으로부터 분리한 피해 아동을 보다 안정적으로 돌보기 위해 지난해 2억5000만 원을 투입, 기존에 임대로 운영되던 피해 아동 쉼터(남아)를 매입하고 1개소(여아)를 신규로 설치했다.

이밖에 불가피하게 분리 보호해야 하는 미취학 아동이 가정과 유사한 환경에서 자랄 수 있도록 전문 위탁 가정 발굴, 아동학대에 동반되는 복합적 문제를 근본적으로 해결하기 위한 민·관 자원 협력, 분기별 위기 가구 방문 등 촘촘한 감시망 구축, 경찰·아동보호전문기관·교육지원청이 함께 머리를 맞대는 정보연계협의체 구성을 통한 대응체계 강화, 시민 밀착형 예방 홍보 활동 등에도 힘을 쏟고 있다.

이 같은 노력의 결과로 시는 최근 보건복지부가 주관한 2023년 아동학대 공공 대응체계 구축 평가에서 우수 자치단체로 선정됐다.

정헌율 익산시장은 “올해는 익산시가 아동 보호 체계 공공화 사업을 시작한 지 3년 되는 해로 아동학대 대응체계가 잘 안착해 가고 있다”며 “익산의 미래인 아이들이 보다 안전하게 보호를 받으며 자랄 수 있는 환경을 만들기 위해 앞으로도 최선을 다하겠다”고 말했다.