더불어민주당이 전북 전주을 선거구를 전략선거구로 지정하고, 이곳 선거구에 대한 전략공천을 저울질하고 있는 모습에 싸늘한 민심이 요동치고 있다.

‘공천은 곧 당선’이라는 공식이 적용되는 전북지역 선거구에 대한 전략공천은 곧 민주당 고위직 인사의 ‘내사람 심기’ 로 비춰질 수밖에 없는 형국으로, ‘유권자를 무시하는 오만한 민주당’이라는 비판이 거세지고 있다. 

전주을 선거구는 민주당을 탈당한 이상직 전 의원이 선거법위반으로 낙마한 지역구로 지난해 치러진 재보궐선거에서 민주당이 후보를 내지 않았고, 진보당 강성희 의원이 당선된 지역구다.

이미 재보궐선거에서 후보를 내지 않아 전주을 지역구에 대한 벌칙이 내려졌었던 만큼 이번 22대 총선에서 전략공천이 필요한 선거구라는 명분은 설득력을 얻지 못하고 있다. 특히 두 번 연속 전주을 국회의원 선거에서 당원과 유권자의 선택할 권리를 앗아가는 것은 시민과 당원을 무시한 처사라는 것이 지역의 민심이다.

벌써부터 전주을 지역구 전략공천 내정자로 특정 인물의 이름이 오르내리고 있다.

민주당의 전주을 전략공천 움직임에 시민과 당원, 그리고 오랜기간 이곳에서 선거를 준비해온 후보들의 성난 투쟁 움직임도 예고된다. 후보들이 연대해 민주당 중앙당 당사는 물론 전북도당 항의방문도 고려하는 것으로 알려졌다.

전북지역 선거구 전략공천 사태는 이번 22대 총선뿐만이 아니었다. 민주통합당(현재의 민주당)은 지난 19대 총선때 전북 완산갑(현재의 전주갑) 선거구에 대해 전략공천을 결정했었다.

민주통합당 공천관리위원회는 당시 완산갑 선거구에 대해 3인 경선(김윤덕·유창희·유희태)을 치르도록 결정했었다. 그러나 최고위원회가 공천관리위원회의 결정을 번복하고 한국노총 요구 몫으로 당시 유희태 후보를 전략공천하기로 결정했다.

이에 지역민과 시민사회단체, 완산갑 국민경선 선거인단, 후보들, 광역·기초의원은 강하게 반발했고, 결국 민주통합당은 전략공천 결정을 번복했다. 이후 김윤덕·유창희·유희태 3인 여론조사 경선을 실시했고, 김윤덕 의원이 공천을 받아 당선됐었다.

지난 21대 총선에서도 전주갑 선거구를 전략공천하려는 움직임이 일었었다. 사전에 이 같은 움직임을 알게된 김윤덕 의원은 당 최고위원들과 간부들을 찾아가 읍소했고, 지역민들의 여론이 악화되자 다시 경선으로 방향이 선회됐었다.

사실상 김윤덕 의원은 전략공천 피해에서 살아남은 의원으로 호남 전략공천 폐해를 가장 잘 알고 있는 인물로 꼽히고 있다. 한편 민주당 전략공천관리위원회에는 고창 출신 안규백 의원이 위원장으로 있으며, 김윤덕(전주갑), 한병도(익산갑) 의원이 위원으로 선임돼 있다.

저작권자 © 전북일보 인터넷신문 무단전재 및 재배포 금지