인구 감소 대응 전북 이민정책 중·장기 플랜 필요

- 전북연구원, 전북자치도의회와 의연정책협의회 세미나

인구 감소 위기를 타개할 대응책으로 이민정책이 대두되는 가운데 전북만의 중·장기적인 미래 전략을 도출해야 한다는 주장이 제기됐다.

전북특별자치도의회와 전북연구원은 19일 전북자치도의회 1층 세미나실에서 ‘2024년도 의연(義硏) 정책협의회 세미나’를 개최했다.

이날 세미나는 이남호 전북연구원장과 김이재 전북자치도의회 행정자치위원장 등을 비롯해 도의회 행정자치위원 및 전북연구원 관계자 등 20여명이 참석했다.

이번 세미나에서는 이민 정책을 중심으로 전북자치도의 인구활력 방안에 대한 발제와 토론이 이뤄졌다.

먼저 박민정 이민정책연구원 연구위원은 ‘이민정책 활성화 사례 및 전북 적용 방안’이란 주제로 발제에 나섰다.

박 연구위원은 “행정안전부 자료에서 전북의 경우 전주, 군산, 익산, 완주를 제외한 10개 시·군이 인구감소지역이란 분석이 나왔다”며 “지방 소멸의 시대를 맞아 지방정부에서도 이민정책과 연계한 인구정책이 수반돼야 한다”고 설명했다.

박 연구위원은 “서울은 5년 단위로 마스터플랜을 수립했는데 전북에서도 단기적인 정책 추진이 아닌 중·장기적인 플랜 마련이 필요하다”고 강조했다.

이어진 발제에서 전희진 전북연구원 연구위원은 ‘이민정책을 통한 전북자치도 인구활력 방안’을 주제로 이민정책의 컨트롤 타워 필요성을 제기했다.

전 연구위원은 “도정에서 이민정책 담당 인력의 양적, 질적 확대가 필요하다”며 “외국인 유입 확대를 통한 지역 소멸 위기에 대응하려면 이민정책의 재정비와 장기적인 관점의 정책 설계 등이 중요하다”고 말했다.

토론에선 설동훈 전북대 교수가 좌장을 맡아 강태창 전북자치도의회 행정자치위원회 부위원장, 황태규 우석대 교수, 김영호 전북일보 차장, 주선희 전북자치도 대외협력과 팀장, 이주연 전북연구원 연구위원이 토론자로 나섰다.

황태규 교수는 “전북의 농업 생산 인력 중 60%가 외국인이란 통계를 접했는데 지역 경제력의 핵심은 외국인 노동력 확보라고 볼 수 있다”며 “지역 경쟁력을 위해 외국인 고용교육특구를 제안하며 그 출발을 도의회에서 외국인 고용교육특별위원회를 구성해 준비해야 한다”고 말했다.