문재인 대통령은 7일 “가장 시급한 현안이 일자리이고, 전체 고용의 80%의 이상을 차지하는 중소기업이 힘을 내야 한다”며 “가치를 창조하는 선도형 경제로 도약하기 위해서는 신기술·신산업을 육성해야 하는데 혁신 창업과 혁신적 중소기업이 그 주체”라고 말했다.

문 대통령은 이날 중소·벤처 기업인들을 청와대로 초청한 자리에서 모두발언을 통해 “올해는 중소기업, 벤처기업, 소상공인, 자영업자 등이 희망을 가지고 우리 경제에 활력을 주는 한 해가 됐으면 한다. 중소·벤처 기업이 우리 정부가 추구하는 사람 중심 경제의 주역”이라며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 “함께 잘 사는 포용적 성장 역시 대기업과 벤처기업이 같이 가야 하고 중소기업·대기업 상생이 이뤄져야 가능하다”며 “정부는 새로운 성장동력과 일자리 창출을 위해 중소·벤처 기업 생태계 조성에 힘쓰고 있다”고 언급했다.

그러면서 부당 납품단가 인하 등 불공정 거래 개선과 실패하더라도 재기할 수 있는 제도를 만든 것을 소개하며 “그 결과 지난해 신설 법인 수가 역대 최대로 10만개를 돌파했고 벤처 투자액도 3조4000억 원에 이르렀다”며 “벤처 투자비 회수액도 전년 대비 60%나 증가했고 매출 1000억 원이 넘는 벤처기업 수가 600개를 넘었다”고 설명했다.

이어 문 대통령은 “올해에는 여러분이 더욱 크게 체감할 수 있을 정도로 정부의 전폭적인 지원이 있을 것”이라면서 “투자와 신제품 개발에 본격적으로 나설 좋은 기회다. 올해 더 많은 투자와 사업 기회를 발굴해달라”고 요청했다.

문 대통령은 비공개 토론에 참여한 뒤 마무리 발언에서 “우리는 전통적인 제조업 강국이다. 독일, 중국, 일본 등 제조업 강국이라고 생각하는 나라들보다 국내총생산(GDP)에서 제조업이 차지하는 비중이 더 높다”며 “그래서 제조업을 살리지 않으면 안 된다”고 말했다.

특히 문 대통령은 “우선 전통적 제조업, 우리가 원래 잘했던 제조업을 혁신해 경쟁력을 높여야 한다. 스마트 공장 등을 통해 제조업 르네상스를 이룩해야 한다”며 “2022년까지 적어도 10인 이상 중소기업 가운데 50%는 스마트 공장으로 만들겠다는 것이 정부의 야심 찬 계획”이라고 강조했다.

이와 함께 ‘북한 인력을 국내 중소기업에서 활용해 달라’는 박성택 중소기업중앙회 회장의 건의를 받고 “우선 국제제재 문제가 해결되어야 하며, 그 문제만 해결된다면 빠르게 진행될 수 있다고 생각한다”고 말했다.

이어 “남북경협이 되면 시대가 바뀐 만큼 패러다임도 바뀌어야 한다”며 “중소·벤처 기업도 많이 진출해야 하며, 그러기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

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