[지자체 박물관, 허와 실]공립박물관이 나아가야 할 방향

"열악한 근무환경 개선해야"…시골박물관에선 학예사 1명이 관장 역할까지

자치단체가 설립하는 공립박물관은 안으로는 지역의 정체성을 담아내는 중요한 그릇인 동시에 밖으로는 지역의 문화관광자원으로서의 기능을 한다. 함한희 전북대 교수는 "세계적으로도 역사연구의 흐름이 정치경제사에서 생활사로 전환되고 박물관계에서도 생활문화관련 전시관이 점차 증가하고 있다"며 지역민들의 생활에 밀착한 박물관의 중요성을 설명했다.

그러나 박물관 건립 그 이면에는 자치단체장의 성과주의도 한 몫하고 있다. 박물관 관계자들은 "하드웨어에는 몇 십억, 몇 백억의 예산을 쏟아 붓지만 막상 지속적이고 효율적인 운영을 위한 예산에는 야박한 것이 현실"이라고 지적했다.

지역 공립박물관들이 공통으로 안고 있는 가장 큰 문제점은 인력과 예산지원. 민간위탁으로 운영되고 있는 전주역사박물관의 경우 전시, 유물, 홍보, 교육 등 비교적 다양한 인력을 확보하고 있지만, 군단위 공립박물관은 학예연구직 1명이 관장 역할까지 맡아보고 있는 게 현실이다. 이는 프로그램 약화로 연결된다.

지역 공립박물관이 지역학의 거점으로 지역의 역사와 문화 등 지역에 대한 연구를 주도적으로 진행해야 함에도 불구하고 대부분 지역과 관련된 유물 나열에 그치는 경우가 많다. 나종우 전북박물관협의회장은 "오늘날 지역의 박물관들은 지역의 정체성을 말하고 역사와 문화를 정립해야 하는 사회적 요구를 수용해야 하는 시점에 있다"고 말한다. 그러나 한지·보석·술·자연사·판소리 등 주제별로 차별화된 박물관에서 조차 인력과 예산 문제로 특화된 프로그램을 개발하지 못하고 있다.

자치단체의 지원과 관련해서는 조례 제정의 필요성이 제기되고 있다. 홍성덕 전북대 박물관 학예연구사는 "각 자치단체에서 박물관에 대한 예산을 적극 편성한다면 따로 조례를 만들 필요가 없겠지만, 현실적으로 그렇지 못한 상황에서 문화복지 차원에서라도 박물관이나 미술관을 지원해 줄 수 있는 시스템이 필요하다"고 강조했다.

특히 박물관이 수익사업이 아닌 데다 정책적으로 입장료 무료화가 일반화되면서 안정적인 지원이 필요하다는 주장이다. 현재 경기도가 '박물관 및 미술관 진흥 조례'를 기초로 다양한 지원을 하고 있으며 경남은 '박물관·미술관대상 해설사 사업', 강원도 영월군은 '박물관고을사업' 등으로 지원사업을 펼치고 있다.

소장품 확보 또한 지역 박물관이 장기적인 계획을 세우고 접근해야 할 문제로 지적됐다. 지역 박물관을 운영하는 자치단체들이 대부분 유물 대여나 예산을 핑계로 소장품 확보에 있어서는 소극적인 입장이기 때문. 정훈 전주역사박물관 학예연구사는 "전통적으로 소장품의 양과 질이 박물관의 성격과 수준을 평가하는 기준이 되어온 만큼 소장유물 확보에 있어 꾸준히 예산을 투자할 필요가 있다"고 말했다.