전주상공회의소 감투싸움… 상공인들 시선 ‘싸늘’

왼쪽부터 전주상의 회장 선거 후보 김정태 부회장, 김홍식 부회장, 윤방섭 부회장.

전주상공회의소 차기회장 선거가 진흙탕 싸움으로 변질돼 상공회의소 설립 취지에 맞지 않는 감투싸움이 벌어지면서 전북지역 상공인들이 전주상공회의소에 싸늘한 시선을 보내고 있다.

현재 갈등 상황이 향후 법적 싸움으로 번질 가능성이 제기되고 있어 회장 선거이후 심각한 후유증도 예고되고 있다.

20일 도내 상공업계에 따르면 고질적인 경제난 속에 코로나19 팬데믹 상황이 겹치며 다수 기업이 생존을 위협받는 상황이며 제조기업들은 코로나19가 창궐한 지난해보다 올해가 더 두렵다고 호소한다.

코로나 치료제 개발과 백신 공급이 예고되고 있지만 지난해 수주한 물량이 없어 내년을 기약할 수 없다는 것이다.

이 같은 상황에 기업들이 코로나19 시대에 맞는 업종변환 등을 꾀하고 있지만, 이를 도와야 할 전주상공회의소는 회장을 차지하기 위한 간부들 싸움에 혼란한 모습이다.

전주 한 제조업체 대표는 “상공회의소가 회원 간 단합을 도모하고 어려운 업체를 찾아 지원책을 모색해야 할 때 완장을 차지하기 위한 싸움만 하고 있으니 답답하다”며 “지역 기업들은 살기 위해 발버둥 치고 있는데 상공회의소 부회장들끼리 뭐하는 것인지 모르겠다”고 비판했다.

전주상의는 최근 회비를 납부하는 회원이 4배 가량 폭증했다. 회장 선거를 앞두고 유리한 고지를 선점하기 위해 후보들이 동원했다는 것이 대체적 시각이다.

더구나 회원 동원 경쟁에서 뒤처진 후보 측이 이 같은 상황을 문제 삼고 있어 갈등은 심화될 것으로 보인다.

전주상의 회원 44명은 최근 비정상적으로 급증한 회원들을 선거에서 배제하는 것을 요구하기 위해 임시 의원총회를 요구했고, 오는 25일 열릴 예정이다.

문제는 이 같은 회원 동원에 금품이 오갔다면 법적 처벌을 받을 수 있다는 것이다.

법조계는 후보들이 회원들을 모집하는 과정에서 회비를 대납한 사실이 드러나면 법적 처벌이 가능할 것으로 보고 있다.

전주상의는 사단법인이기 때문에 공직선거법 적용을 받지 않는다. 하지만 부정한 방법으로 선거 행위를 방해했다는 점에서 업무방해에 해당될 수 있다. 업무방해가 인정되면 선거 무효 확인 소송으로 이어질 가능성도 농후하다.

한 변호사는 “해당 사안을 누군가 문제 삼는다면 문제가 될 수 있다. 회비를 대신 내줬다면 업무방해가 충분히 성립할 것으로 보인다”라며 “업무방해가 인정되면 선거 무효를 주장하는 후보가 나올 것이고, 전주상공회의소는 더 큰 혼란을 겪을 수 있다”고 설명했다.

한편 전주상의 회장 선거 후보는 김정태(68·대림석유) 부회장, 김홍식(65·전북도시가스) 부회장, 윤방섭(68·삼화건설사) 부회장 등 3명이다. (가나다 순)