대한민국 수소경제 중심도시로 우뚝

완주군은 수소특화 국가산업단지 유치를 계기로 수소산업 육성에 군발전의 미래를 걸었다. 수소특화국가산단은 오는 2028년까지 봉동읍 구암리 일원에 50만 평 규모로 조성된다. 총 사업비만 5504억 원에 달한다. 

국가산단의 중점 육성분야는 중대형 수소모빌리티, 수소저장용기, 수소용품이다. 수소전문기업을 집적화해 수소혁신 생태계를 조성하고, R&D 지원 시스템까지 구축하게 된다. 완주군은 연매출 10조 원, 수소기업 100개 유치, 일자리 1만개 창출을 목표로 하고 있다. 

수소산업 생태계 조성도 힘을 내고 있다. 세계 최초이자 국내 유일의 수소용품검사지원센터를 완공했으며, 소규모 수소추출 시설을 구축했다.

수소산업 생태계 강화를 위한 국가예산사업을 추가로 확보했다. 총 653억 원 규모로 수소차 폐연료전지 자원순환을 위한 시험‧인증특화센터 구축, 대용량 무정전 전원장치 안전기술 개발, 수소상용차 신뢰‧내구성 검증 기반 구축이 그것이다. 

수소특화 국가산단에 입주 의향서를 낸 기업이 현재 139개로, 산업용지 예정 면적(88만㎡)의 수요를 이미 넘어섰다. 군은 산단을 조기 조성하고, 국제수소거래소 설립과 완주수소연구소 설립 등을 통해 세계 일류 수소도시로 도약한다는 복안이다.

전북 경제 중심도시 완주

완주군의 1인당 GRDP는 지난 2018년 5000만 원을 돌파한 이후 지속적으로 상승 곡선을 그리고 있다. 2021년에는 전년대비 532만 원(10.5%)이 증가한 5739만 원으로, 전북에서 가장 높은 상승 폭을 기록했다.

이는전북 평균 1인당 GRDP(3119만 원)보다 1.84배에 달하며, 2위 지역(4040만 원)과 비교해서도 절대적 우위에 있다.

현대자동차, KCC 등 굴지의 대기업들이 입주하고 있어 지속적인 경제성장을 이룬 결과다. 

호남 최고의 물류메카로 발돋움 하기 위한 기틀을 마련한 것도 완주군의 미래 경제를 밝게 한다. 

완판을 목전에 둔 테크노밸리 제2산업단지의 물류용지는 택배업계 4위인 로젠 본사를 비롯해 진로지스틱, 동원로엑스, BYC, 세방 등 국내 유수 물류업체들을 유치했다. 

완주군은 수소특화 국가산단을 비롯해 인접 산단까지 합하면 전북 최대 규모인 370만 평의 산단을 보유하게 된다. 

향후 물류용지를 비롯해 테크노 제2산업단지 기업입주가 본격화되고, 수소특화 국가산업단지도 활성화되면 완주군의 1인당 GRDP 전국 군 단위 1위 도약도 가능할 전망이다. 

인구가 늘어나는 도시

지역소멸을 걱정할 정도로 인구가 감소하는 도내 다른 시군과 달리 완주군 인구는 비약적으로 늘었다. 5월 말 기준 완주군 인구는 9만 8784명으로, 민선8기 출범 이후 7650명이 증가했다. 월평균 332명이 증가한 셈이다. 용진읍은 30여 년 만에 인구 1만 명이 회복됐고, 삼례읍은 40년 만에 인구 2만 시대를 열었다. 

지난해 전국 군 단위 인구증가 1위를 기록했고, 완주군은 최근 10년 중 최다 인구를 달성했다. 인구는 삶의 복합적인 요소가 반영되는 것이기 때문에 완주군의 인구 증가 사례는 전국적인 주목을 받고 있다. 

완주군의 인구증가 요인은 삼봉, 복합행정타운 등 대규모 주거단지를 조성해 생활교통 인프라를 확충했다. 또한 출산과 양육 친화 환경을 조성하고, 귀농귀촌 지원사업을 강화해 귀농귀촌을 활성화시켰으며, 청년 창업 일자리를 전폭적으로 지원하고 청년들의 주거정착을 지원하는 등 청년정책을 강화했다.

특히, 최근에는 교육발전특구 지정을 따내고, 삼봉중 신설까지 확정 지으면서 교육 인프라도 강화할 수 있게 됐다. 

교육은 정주여건의 필수불가결한 요소로 완주군은 교육발전특구를 통해 공교육을 강화할 예정이다. 

삼봉지구 2단계, 미니복합타운 조성, 신규 산단을 연계한 광역교통망 확충, 일자리 증가, 교육, 완주 종합 스포츠타운, 공영마을버스 운영 확대, 교육까지 완주군은 인구증가 요소를 모두 충족시키고 있다. 

유희태 완주군수 "수소산업 육성·완주시 승격 위해 온힘"

유희태 완주군수는 민선 8기 후반기 군정 운영방향으로 10대 과제를 제시했다. △세계 일류 수소도시 조성 △전북특별자치도 4대 도시 도약 △완주시 승격 추진 △호남권 제일 물류 중심도시 비상 △만경강 명품 수변생태도시 조성 △완주군 방문객 3000만 시대 개막 △미래 선도 교육도시 실현 △농업농촌 경쟁력 강화 △포용복지도시 실현 △군정 추진동력 확보를 위한 조직 개편 등이다.

가장 큰 아젠다는 수소산업 육성과 `완주시` 승격이다. 유 군수는 수소산업과 관련해 국제수소거래소 설립에 큰 기대를 건다. 잘 갖춰진 수소 인프라를 바탕으로 국제수소거래소가 완주에 설립되면 국내를 넘어 세계적인 수소도시가 될 것이라는 믿음에서다. 유 군수는 정치권과 협력을 통해 수소거래법 제정에 나설 계획이라고 말했다.

유 군수는 완주시 승격에도 힘을 쏟을 방침이다. 현재 태백시의 경우 인구 3만8000명에 불과하고, 김제시와 남원시도 완주군 보다 인구가 적다. 농촌 도시의 인구가 줄고 있는 상황에서 15만 명 기준을 완화할 필요가 있다는 것이다. 완주군의 시 승격이 전주와 통합에 걸림돌이 될 것이라는 지적과 관련, 시 승격 후 통합을 논의해도 늦지 않기 때문에 시군 통합과는 별개의 사안이라고 선을 그었다.

저작권자 © 전북일보 인터넷신문 무단전재 및 재배포 금지