'익산 장점마을 집단 암 역학조사 불가' 비난 확산

전북도 "환경부 주도로 조사 진행해야" / "지역주민 공포에 떠는데…" 불만 쏟아져

전북도 보건당국이 집단 암 발병으로 공포에 떨고 있는 익산의 시골마을에 대한 역학조사를 진행할 수 없다고 밝히면서 지역내 불만이 확산되고 있다.

특히 전북도 보건당국은 이곳과 유사한 남원 내기마을에 대한 역학조사를 실시했던 사례에 비춰 이중적 잣대를 들이대고 있다는 비난을 사고 있다.

전북도가 익산 함라면 장점마을에 대한 암 발병의 원인을 찾는 역학조사를 할 수 없다고 결정한데는 질병관리본부의 지침을 소극적으로 해석한데서 비롯됐다. 질병관리본부는 자체적인 역학조사 대상을 환경보건법과 산업안전보건법에 의한 집단 암 발병은 제외한다고 규정하고 있다. 환경적 요인이나 산업적 요인일 경우에는 질병관리본부가 아닌 환경부나 산업부 주도로 역학조사를 진행해야 한다는 것이다. 익산 장점마을은 주민들이 인근 비료공장을 원인지로 지목하고 있기 때문에 환경적 요인일 가능성이 높아 환경부와 논의해 역학조사가 추진되어야 한다고 판단했다.

그러나 장점마을 주민들은 주변 여건을 둘러봤을 때 비료공장일 가능성이 높다는 의혹을 제기할 뿐, 이곳이 원인지라는 어떠한 근거도 내놓지 못하고 있다.

역학조사를 통해 비료공장이 됐든 다른 환경적인 원인이 됐든 발병원인을 규명해 달라는 주민들의 주장을 역학조사를 실시할 수 없다는 명분으로 삼은 셈이다.

앞서 남원 내기마을의 경우, 인근 아스콘공장으로 인해 집단 암이 발병됐다는 남원 주민들의 주장에도 불구, 전북도는 역학조사를 실시한 전력이 있다.

남원 내기마을도 익산 장점마을과 같이 인근의 의심스러운 환경적 원인지가 있었지만 한 곳은 역학조사 대상이 됐고, 다른 곳은 역학조사를 실시할 수 없다는 이중적 잣대를 적용하고 있다.

이로 인해 주민들의 절규어린 호소를 빠져나갈 명분으로 삼고 있는 전북도를 향한 지역내 불만과 비난여론이 확산되고 있다. 비상대책위까지 꾸린 주민들은 “청정 시골마을에서 언제 암에 걸릴지 몰라 불안한 날들을 보내고 있는 주민들의 마음을 조금이라도 이해한다면 이런 결정을 내리지 못했을 것”이라며 “행정당국의 존재 이유를 모르겠다”고 불만을 쏟아냈다. 이에 대해 시 관계자는 “환경조사에 대한 결과를 토대로 추가 역학조사 방안을 검토하고 있다”며 “주민들의 불안을 해소할 수 있도록 전북도와 논의에 나서겠다”고 말했다.