새만금개발공사 ‘해수유통’ 논란…“부가적 변수일 뿐”

스마트 수변도시 조성 진행, 올 12월 착공
쾌적한 수변도시 기능 구축 만전 각오
관리 수위(-1.5ｍ) 변동 없으면 계획대로 추진 입장

새만금개발공사는 최근 환경단체와 마찰을 빚고 있는 새만금 해수유통에 대해 “부가적 변수일 뿐으로 예정대로 개발 사업을 진행해 나갈 것”이라고 밝혔다.

새만금호 관리 수위(-1.5ｍ)만 유지된다면, 도시를 조성하는데 차질이 없다는 게 새만금개발공사의 입장이다.

새만금개발공사 강팔문 사장은 11일 전북도청에서 브리핑을 갖고 2020년 사업 계획을 발표했다. 개발공사는 “올해 국민이 체감할 수 있는 새만금의 변화가 눈앞에 다가왔다”며 “속도감 있는 도시 개발 추진과 친환경 미래성장동력을 확보하겠다”고 입장을 밝혔다.

특히 올해 12월 매립공사 착공에 들어갈 스마트 수변도시 조성 사업과 관련, 최근 불거진 해수유통 논란을 일축시켰다.

스마트 수변도시 사업은 새만금 내부에 200만 평 규모의 수변도시를 조성하는 사업으로, 지난해 8월 사업시행자 지정을 마치고 통합개발계획 수립을 진행 중이다. 올해 4분기에는 새만금위원회 심의를 거쳐 통합개발계획을 확정하고, 매립공사를 착공할 예정이다.

개발공사 입장은 새만금 호가 담수화로 진행되거나 해수유통이 이뤄져도 도시가 제 기능을 할 수 있도록 방안을 강구한다는 방침이다. 도시 내부 수변을 어떻게 관리할 것인지에 초점을 맞추겠다는 생각이다.

강팔문 사장은 “개발공사는 수변도시 시민들에게 어떻게 깨끗한 물을 공급할 지, 수변도시를 방문하는 국민이 즐거운 마음으로 쾌적하게 즐길 수 있을지 초점을 맞추고 있다”며 “해수유통이나 담수화 등 어떠한 경우라도 도시가 제 기능을 할 수 있도록 방안을 찾고 있다”고 답했다.

그러면서 현재 설계 단계에 있는 과정에 대해 “개발계획 수립 과정에서 담수화만 염두에 두고 설계하고 있지는 않다”며 “어떤 상황에서도 좋은 도시가 조성될 방안을 마련하겠다”고 밝혔다.