한국 야구 역사에 또 한 번의 ‘참사’가 새겨질 처지에 놓였다. 월드베이스볼클래식(WBC) 1차전에서 패하면서 3회 연속 1라운드 탈락할 위기에 몰린 것.

이강철 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 9일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 1라운드 B조 1차전 호주와의 경기에서 7-8로 역전패했다.

이로써 한국은 남은 3경기에서 모두 이겨야 8강 진출을 장담할 수 있게 됐다. 한국은 10일 B조 최강인 일본, 12일 체코, 13일 중국과 차례로 대결한다.

한국은 2006년 제1회 대회 4강, 2009년 제2회 대회는 준우승을 차지했으나 2013년 제3회 대회와 2017년 제4회 대회에서는 모두 1라운드에서 탈락했다. 특히 1라운드에서 탈락한 제3회 대회 때는 1차전서 네덜란드에 0-5로 졌고, 제4회 대회서는 이스라엘에 1-2로 패했다.

이날 한국 선발투수로 나선 고영표는 1회초를 공 4개로 간단하게 막은 뒤 2~3회초 실점하지 않았다. 하지만 4회초 몸 맞는 공, 번트안타, 볼넷으로 무사 만루 위기를 맞았으나 1점으로 이닝을 마무리했고, 5회초엔 1사 후 팀 케넬리에게 가운데 펜스를 넘어가는 솔로홈런을 맞아 0-2로 점수 차가 벌어졌다.

끌려가던 한국은 5회말 공격에서 전세를 뒤집는데 성공했다.

2사 1, 3루에서 ‘안방마님’ 양의지가 1볼-1스트라이크에서 3구째 129㎞짜리 체인지업을 받아쳐 좌측 펜스를 넘기면서 3-2로 전세를 역전시켰다.

기세가 오른 한국은 6회말 2사 후 이정후가 좌전안타를 치고 나간 뒤 박병호가 좌측 펜스 상단을 맞추는 2루타를 날려 4-2로 달아났다.

그러나 7회초 네 번째 투수 소형준이 몸 맞는 공과 중전안타를 맞은 뒤 희생번트를 허용해 1사 2, 3루가 됐고, 구원 등판한 김원중이 첫 타자를 삼진으로 잡았으나 글렌디닝에게 역전 3점 홈런을 허용하며 4-5로 다시 뒤집혔다.

한국은 7회말 1사 후 대타로 나선 강백호가 좌중간 2루타를 뽑아냈으나 비디오 판독 결과 베이스에서 발이 떨어진 상태로 태그 당한 것이 확인돼 아웃으로 판정이 뒤바뀌면서 대표팀의 추격 기회에 찬물을 끼얹었다.

한국은 8회초 1사 후 베테랑 양현종을 마운드에 올렸으나 윙그로스에 내야안타, 웨이드에 좌중간 2루타를 맞은 뒤 퍼킨스에게 좌월 3점 홈런을 허용해 4-8로 점수 차가 벌어졌다.

패색이 짙던 한국은 8회말 호주 마운드의 제구 난조로 사사구 6개를 얻어내는 등 3점을 만회하면서 7-8로 호주를 턱밑까지 추격했다. 

한국은 9회말 선두타자 에드먼이 좌전안타를 치고 나갔지만 김하성과 이정후가 범타로 물러난 뒤 2루 도루를 시도하다 아웃돼 끝내 1점차 패배를 당했다.

경기 직후 이강철 감독은 “전체적으로 여러 가지 문제가 나왔지만, 선수들은 첫 경기치고 열심히 잘해줬다고 생각한다”면서 “일본전은 무조건 이겨야 한다. 총력전을 펼치겠다”고 말했다.

1라운드 첫 경기부터 벼랑 끝에 몰린 한국은 10일 오후 7시에 열리는 일본과의 2차전에서 반드시 승리해야 하는 부담을 안게 됐다. 일본은 메이저리그 정상급 투수인 다루빗슈 유(샌디에이고 파드리스)를 선발투수로 예고했고, 한국은 김광현을 선발투수로 투입한다고 발표했다.

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