최재춘 KOREA 태권도 유네스코 추진단장 “남북 공동 등재는 경직된 남북관계 변화 기회”

"지난해 12월 리용선 ITF 총재로부터 '공동 추진' 연락 받아"

“남과 북이 태권도 유네스코 인류무형문화유산 등재를 공동으로 추진하는 것은 그동안 경직되어 있는 남북관계를 새롭게 변화시킬 수 있는 기회입니다.”

무주 태권도원에서 열리고 있는 ‘2024 김운용컵국제오픈태권도대회’에서 만난 ‘코리아(KOREA) 태권도 유네스코 추진단’ 최재춘 단장(김운용 스포츠위원회 위원장)은 “북한이 태권도 유네스코 등재를 단독으로 신청했지만 북한도 남북 공동 등재를 원하고 있다”며 이같이 말했다.

북한은 올해 3월 유네스코 본부에 태권도 인류무형문화유산 등재 신청서를 제출했다.

“2018년 11월 평양에서 조정원 세계태권도연맹(WT) 총재와 리용선 국제태권도연맹(ITF) 총재가 태권도의 유네스코 등재를 공동으로 추진하기로 했습니다. 2018년 공동으로 등재한 씨름의 선례를 따르자는 것입니다.”

씨름의 경우 2018년 남북 동동으로 등재됐는데, 남북이 각각 인류무형문화유산 등재를 추진했으나 외교적 노력을 통해 유네스코 측에 공동 등재 요청 서한을 제출한 뒤 등재에 성공했다.

당시 유네스코는 씨름이 남북 화해와 세계평화에 이바지할 수 있다며 심사 순위에서 북한보다 뒤에 있던 우리나라의 씨름 등재 신청을 긴급 안건으로 변경한 것으로 전해졌다.

최 단장은 “지난해 12월 리용선 ITF 총재로부터 ‘남북 태권도 유네스코 등재는 씨름의 선례대로 남북이 공동으로 추진하자’고 연락받았다”며 “이후 통일부와 외교부, 문화체육관광부, 국가유산청 등을 방문해 그동안 유네스코 등재를 위한 준비 및 진행 과정 등을 설명하고 적극 협조를 요청했다”고 말했다.

그러면서 “지난 4년 동안 우리 추진단은 남과 북의 평화를 떠나 세계평화를 위한 초석으로 태권도의 문화적 가치를 남기기 위해 노력해 왔다”며 “남북이 공동으로 태권도를 유네스코에 인류무형유산으로 등재시키면 태권도가 세계적으로 더욱 사랑을 받는 것은 물론, 경직되어 있는 남북관계 개선과 세계평화안정에도 기여할 수 있을 것”이라고 했다.