광역폐기물 소각시설 소리만 요란

매립지 확보의 어려움 등에 따른 쓰레기 매립의 대안으로 추진되고 있는 전북도의 광역 폐기물 소각시설 건립 사업이 추진 6개월이 다 되도록 진척 없이 터덕거리고 있다. 전북도는 시·군별로 소각시설을 추진할 경우 시설비 부담이나 운영상 문제, 낮은 경제성 등의 여러 문제가 있다는 판단에 따라 지난해 8월 도 차원의 광역 소각시설 설치 계획을 세웠다.

그러나 지금까지 광역소각 시설에 참여할 시·군(9개 시·군) 등 몇몇 기본 사항을 잠정적으로 정했을 뿐 처리 공법이나 입지 후보지, 재원 확보 방안 등 핵심 문제에 대해서는 여전히 도의 입장이 정리되지 않고 있는 상태다.

도는 오는 3월 민간사업자를 대상으로 투자 공모를 실시한 뒤 설치 방법 및 처리공법, 민간사업자 확정, 입지선정 등을 연말까지 결정하고 내년 1월부터 기본·실시설계를 거쳐 2002년까지 사업을 마무리할 것이라고 밝히고 있지만 도의 기본적인 입장이 정리되지 않은 상태에서 계획 대로 진행될 수 있을 지 불투명한 실정이다.

이와 함께 각 시·군마다 매립장 확보난으로 쓰레기 처리 문제가 시급한 상황에서 2003년부터 광역소각장을 가동시킨다는 도의 계획이 쓰레기 처리 문제의 현실을 감안하지 않은 한가한 계획이라는 시·군의 불만이 많다.

실제 전북도에 앞서 소각시설 설치를 추진하다 광역시설을 이유로 사업을 중단했던 익산시가 최근 사업을 재개한 것도 전북도의 미온적인 광역소각시설 추진에 대한 불신으로 해석되고 있다. 익산시는 영국 엑립스사의 기술과 미국 MCC사의 자금을 끌어들이기로 하고 열 분해방식의 처리공법으로 1일 45톤 정도의 시설을 시범적으로 만든다는 계획을 세워 도 보다 앞서가고 있다는 평가를 받고 있다.

도 관계자는 1천 2백억원의 사업비가 투입되는 대규모 사업인 데다 처리 기술 등에 대한 검증이 제대로 안 된 상황에서 신중한 접근이 필요하다며, 익산시의 시범적 사업이 도 광역소각시설 건설에 참고 모델이 될 수 있을 것이라고 말했다.

그러나 시·군 관계자들은 신중한 처리도 중요하지만 도가 매립지 확보난 등 현실적인 문제를 간과하는 것 같다며, 익산시의 경우처럼 독자적인 소각시설 사업이 제각각 추진될 경우 많은 혼선을 겪을 것으로 우려했다.