대한당뇨병학회(이사장 박성우)는 의료 전문 리서치 기관인 마스랩(MARSlab)에 의뢰해 당뇨병 환자 510명을 대상으로 '약국 본인부담률 차등제도'에 대한 인식조사를 한 결과, 85.5%의 응답자가 약값 본인부담률 차등 적용 정책에 부당함을 호소했다고 29일 밝혔다.
'약국 본인부담률 차등제도'는 정부가 분류한 52개 경증질환자에 한해 같은 약을 처방받는다 하더라도 병원 종별에 따라 약값을 다르게 내도록 하고 있다.
이는 대형병원으로 환자들이 몰리는 현상을 줄이기 위해 상급종합병원이나 종합병원의 처방전으로 약을 구입하면 본인부담을 높이도록 한 제도로, 다음 달 1일 시행을 앞두고 있다.
하지만 학회는 당뇨병의 경우 경증질환으로 분류될 수 없다면서 이 제도에 강하게 반대하고 있다.
학회 박성우 이사장은 "당뇨병 환자들은 약 복용만으로 치료가 잘 안 되는데다 합병증 위험이 크고, 이런 특징 때문에 보험 가입도 힘들어 다른 환자에 비해 치료비 부담이 더 크다"면서 "당뇨병 환자의 입장이 충분히 고려되지 않은 것은 문제"라고 지적했다.
실제 이번 조사 대상자 중 33%는 합병증을 1개 이상 가지고 있었으며, 합병증유무와 상관없이 전체 환자의 86.8%가 합병증 발생에 대해 걱정하고 있었다.
응답자의 평균 당뇨병 유병기간은 11.5년으로 67%가 당뇨병을 진단받은 지 5년 이상이 된것으로 분석됐다.
이처럼 긴 유병기간과 합병증 동반으로 당뇨병 환자의 71.2%가 약값에 대한 부담감이 있었다.
또 응답자의 82.5%는 의원에서 진료의뢰서를 발급받은 뒤 종합·상급병원을 방문할 때 서로 다른 약값을 지불하는 데 대해서도 이해할 수 없다는 반응을 보였다.
반면, 대형병원 쏠림 현상을 막기 위한 조치여서 합당하다는 응답은 10.6%에 그쳤다.
이와 함께 응답자의 70.4%는 약값 인상에 대한 부담감을 안고서라도 기존 병원을 고수하겠다는 입장을 보였다.
그 이유로는 합병증 진단 및 치료를 위해(37.0%), 전문성 및 신뢰감 때문에(30.9%) 등의 응답이 많았다.
대한당뇨병학회 박태선 보험법제이사는 "당뇨병 환자들이 가장 원하는 의료는 합병증 예방과 효율적인 질병 관리로 드러났다"면서 "정부의 약국 본인부담률 차등제가 저소득층 환자들을 더 큰 합병증 위험으로 내모는 결과를 초래하게 될 것"이라고 주장했다.
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