전주시가 의욕적으로 추진하는 '한스타일 사업'이 '속 빈 강정'이 될 우려가 높다는 지적이다.

전주시가 올해 개관한 전주 한지 R&D 연구기관인 한지산업지원센터 센터장을 4개월 넘게 공석인 상태로 놔두고 있는 데다, 내년 완공 예정인 한스타일진흥원은 막대한 운영비로 뾰족한 대책을 내놓지 못하고 있다. 이와 관련해 시는 지난해 한지산업지원센터와 한스타일진흥원을 통합 운영하는 별도의 법인을 만들겠다는 방안을 검토했으나 1년 넘게 손을 놓고 있어 추진 의지가 없는 게 아니냐는 비난까지 사고 있다.

더욱이 한지산업지원센터는 초반에 운영비도 없어 문화체육관광부의 '천년 한지 문화권 조성 사업'으로 관련 사업비(8억)를 확보, 사업을 추진해나가고 있다. 하지만 책임을 요구하는 수장 자리가 계속 공석이다 보니, '전국 최초 한지 R&D 연구기관'이라는 타이틀이 무색할 정도로 관련 사업만 진행할 뿐 지역의 다양한 기대를 만족시키기에는 아직 역부족이다.

한스타일진흥원 준공 관련해서도 지역 문화계는 회의적인 시각이 지배적이다. 시는 자문위원회를 통해 막대한 한스타일진흥원 운영비(20~30억)를 어떻게 마련할 것인지 논의하고 있으나, 해결 방안에 대해서는 감감무소식이다. 지역 문화계가 "한스타일진흥원은 지어만 두고 이러지도 저러지도 못하는 '애물단지'가 될 것"이라고 우려하는 이유다.

한 문화예술인은 "전주시의 한스타일 산업이 중앙 정부의 정책적 방향과 호흡을 함께 하다가 정부의 추진의지가 줄어들면서 사업이 반감된 면이 있다"면서 "정부의 정책 방향을 읽고, 지역에서 발전적인 논의를 해나가야 한다"고 말했다. "특히 전주시가 기존의 문화시설과 축제 등 운영비는 목숨을 연명하는 수준에 맞춰 줄이면서도 한스타일진흥원과 같은 새로운 시설의 운영비를 위해 막대한 예산을 쏟아붓는 것은 '아랫돌 빼서 윗돌 개는 격'에 불과하다"고 지적했다.

논의의 첫 단추는 한지산업지원센터와 한스타일진흥원의 운영주체에 대한 고민이 돼야 한다는 목소리가 나오고 있다. 지역 문화계는 2002년 전주시가 전통문화중심도시 한옥마을을 조성하면서 전국 최초로 문화시설을 민간위탁에 맡겨 운영안을 도출하는 등 발전적인 방안을 내놨으나 현재 전주시의 문화시설 운영은 10년 전 보다 더 후퇴하고 있다면서 한스타일진흥원이 완공된 뒤에야 운영주체를 고민하면 너무 늦다고 지적하고 있다.

한 문화기획자는 "시가 운영비 확보 논의에만 매몰돼 있을 뿐 운영주체에 대한 적극적인 고민은 엄두를 내지 못하고 있다"면서 "운영주체가 재원 다각화 방안 뿐만 아니라 조사 연구 시스템, 비즈니스 모델 개발, 경영 전략 등을 완비한 뒤 개관하는 게 수순인 만큼 이에 대한 고민이 선행돼야 한다"고 꼬집었다. 하지만 한스타일의 운영주체를 법인으로 하든, 직영으로 하든, 민간위탁에 맡기든 간에 국비를 확보하는 데 한계가 있는 만큼 전주시가 막대한 운영비를 부담할 수밖에 없을 것으로 보인다. 때문에 지역 문화계는 "일단 (한스타일진흥원을) 짓더라도 막대한 운영비를 부담할 수 없을 바엔 정부에 맡기는 게 바람직하다"는 입장을 보이고 있다.

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