농도 전북 1인당 농업소득 전국 꼴찌라니

농업 경영여건이 좀처럼 나아지지 않고 있다. 정부는 농업경쟁력을 높이기 위해 그동안 천문학적인 돈을 쏟아 부었지만 성과는 그에 미치지 못하고 있다. 농업비중이 높은 전북 같은 곳이 피해를 입을 수 밖에 없을 것임은 불문가지다.

이런 상황에서 전북지역 1인당 농업소득이 전국 꼴찌 수준이라는 분석결과가 나왔다. 새정치연합 박민수 국회의원(진안·무주·장수·임실)은 농림축산식품부의 주요 통계를 분석한 결과 2013년 전북지역 1인당 농업소득은 789만 2000원으로 전국 평균(1003만 5000원) 보다 214만 3000원이 적었다고 밝혔다. 9개 농도 중 경기도(773만 7000원)에 이어 두 번째로 낮은 농업소득이다.

뿐만 아니라 농업소득에 부업 등의 소득을 포함한 전북지역 1인당 농가소득(농업경영비 제외)도 2013년 3086만 9000원으로, 전국 평균(3452만 4000원) 보다 365만 5000원이 적다. 전국 9개 농도 중 경상남도(2994만 6000원)에 이어 두 번째로 적은 액수다.

전북이 그동안 농도로서 자부심을 갖고 농업분야에 치중해 온 점을 고려하면 씁쓸한 결과가 아닐 수 없다. 농업경영에 드는 비용은 가파르게 상승하고 있는 데 비해 경영효율화 분야는 제자리걸음을 하고 있는 데다 FTA 체결 등 대외적 여건이 우리 농업소득의 발목을 잡고 있는 탓이 크다.

특히 농업경영비 상승 추이를 들여다 보면 농업소득이 낮을 수 밖에 없는 구조가 극명하게 드러난다. 비료나 농기계 구입 등 농사를 짓는데 필요한 농업경영 비용은 1970년 5만 4000원에서 2013년 2061만 3000원으로 무려 382배나 급증했다. 같은 기간 1인당 농업소득은 19만 4000원에서 1003만 5000원으로 51배 증가에 그쳤다. 또 농업 외 소득도 6만 2000원에서 1570만 5000원으로 253배 늘어난 정도다.

이 수치는 농업경영비 상승률이 농업소득이나 농업 외 소득에 훨씬 높다는 걸 잘 보여준다. 결국 농민들은 농사를 지어 소득을 올리기보다 기하급수적으로 뛰는 농업경영비를 충당하는데 허덕이고 있다는 얘기다.

문제는 농업경영 개선이 쉽지 않다는 데에 있다. 농업 구조조정은 차질 없이 수행하되 경영비용을 줄일 수 있는 대책을 추진하는 것이 그나마 대안이 될 것이다. 정책적 접근이 필요한 시점이다. 박 의원의 지적처럼 당국은 비료나 농기계 구입비용 등 농업경영에 드는 비용을 파격적으로 줄일 수 있는 대책을 내놓길 바란다.