전주시설관리공단은 공공시설을 통합관리 해 시민들의 삶의 질 향상에 기여하기 위해 지난 2008년 설립됐다. 월드컵경기장과 화산체육관 같은 시설물을 관리하고 교통약자 이동지원 사업을 운영하는 등 모두 30개 사업을 진행하고 있다.

지난달 21일 취임한 백순기 신임 제5대 전주시설관리공단 이사장은 39년 동안 공직생활을 한 행정 베테랑이다. 1979년 정읍군(현재 정읍시)에서 공직을 시작해 전주시 주택행정과장, 완산구청장, 복지환경국장 등을 지낸 뒤 지난해 2월 명예퇴직 했다.

그는 오는 2023년 2월20일까지 3년 동안 이사장직을 수행하게 된다. 시민의 행복과 복지 향상을 위해 시설을 효율적으로 운영하겠다는 그를 만나봤다.

다음은 백 이사장과 일문일답.

-공직생활 끝에 시설공단 이사장에 취임했다. 소감 한 말씀.

”정년 2년4개월을 남기고 명예퇴직을 한 뒤 1년여 동안 건강도 챙기고 제 뒷바라지를 해준 아내, 가족들과 함께 여행을 다니며 힐링의 시간을 가졌다. 퇴직 후 전주시설공단에서 일을 해보고 싶다는 생각을 평소 했었는데 그 기회가 주어져 너무 기쁘지만 어깨도 무겁다. 이사장으로 있는 동안 시민 눈높이에 맞춰 시설을 운영·관리하고, 조직원들과 대화, 협의, 소통하며 안정적으로 조직을 운영하겠다.“

-이사장 취임 전 시설공단과 인연을 맺은 계기나 사연이 있다면.

”전주시설공단과 특별한 인연이 있는 것은 아니다. 다만 기술직 공무원으로 오랜 기간 공직 생활을 해왔기 때문에 시설 관리나 운영은 잘할 수 있다는 자신감이 있다.“

-코로나19 사태로 시설관리에 어려움이 있을 거 같은데 대책이나 각오가 있다면.

”청정지역이었던 전북에서도 코로나19 확진자가 늘고 있어 참으로 안타깝다. 현재 국가재난에 준하는 상황이기 때문에 정부나 상부 기관의 방침에 따라 적극적으로 대처하고 방역에 최선을 다하겠다. 우리 공단에서 운영·관리하는 시설 대부분을 휴장하고 소독도 철저히 하고 있다. 과하다 싶을 정도로 방역과 제한조치를 철저히 함으로써 코로나19 사태가 조기에 종식될 수 있도록 최선을 다하겠다“

-앞으로 조직을 이끄는데 가장 중점적으로 생각하는 일은.

”조직원 상호 간에 생각을 공유하고 대화와 토론, 협의를 통해 의견을 결집해 나가면서 업무를 추진하겠다. 시대가 많이 변했다. 무조건 내 생각이 옳다고 여기지 않고 조직원들의 의견에 귀 기울이겠다. 내 생각만 고집하다가 큰 오류가 생기지 않도록 함께하는 조직으로 만들어 나가겠다. 또 조직원의 적성과 특성을 파악해 적재적소에서 근무할 수 있도록 배치하겠다.“

-공무원 출신이다. 공기업을 운영하는데 부담은 없나.

”공직 생활만 40여 년 간 했다. 전주시설공단은 전주시 산하 공기업으로 공직과 업무의 성격이 크게 다르지 않다고 본다. 경영과 성과, 조직관리가 다소 다를 수 있지만 간접적으로나마 업무수행을 해본 경험이 있기 때문에 큰 부담은 느끼지 않는다. 자만하지 않고 더 세심하게 살펴보며 열심히 해볼 계획이다.“

-오래도록 공직생활을 했다. 보람찬 기억이 있다면.

”공직 생활 중 많은 일을 해왔다. 가장 보람찬 일을 세 가지 정도로 꼽자면 첫 번째는 김제시 경제개발국장으로 부임했을 때의 일이다. 당시 300만㎡ 규모의 지평선산업단지 조성공사가 착공식을 한지 1년이 넘도록 첫 삽도 뜨지 못하고 있었는데 온갖 오해와 억측을 무릅쓰고 뚝심 있고 현실감 있게 사업을 추진했다. 두 번째는 전주시 건설교통국장으로 부임한 직후 8개월 동안 이어진 전주 시내버스 파업문제를 해결한 일이다. 이로 인해 민선 6기 출범 후 시정이 순탄하게 진행될 수 있었다. 마지막으로 2015년의 일이다. 민간임대주택 부도로 경제적으로 어려운 입주민들이 길바닥에 나앉게 됐는데 그 누구도 해법을 찾지 못하고 있는 상황이었다. 단 1%라도 가능성이 있다면 어려운 서민들을 위해 뛰는 게 공직자가 해야 할 일이란 생각에 중앙부처와 LH공사 등을 수십 번 찾아가 설득 작업을 벌였다. 간절함과 절실함이 통했는지 중앙부처와 LH공사도 규정을 만들고 지침을 고쳐가며 협조해줬다. 그 결과 어려움에 처해 있던 255세대의 서민들을 지켜낼 수 있었던 게 가장 보람된 일로 기억된다.“

-반대로 가장 힘들었던 점은.

”인간관계였던 것 같다. 본인의 말이 모두 옳다며 무조건 따르라고 하고, 따르지 않으면 음해와 모략으로 해를 가하려고 하는 사람들이 있었다. 또 나는 항상 긍정적으로 생각하고 상대방의 입장에서 일처리를 해 왔는데 특혜를 줬다느니, 묵계가 있다느니 등의 오해도 많이 받았다. 온갖 루머가 난무하고 마타도어를 일삼는 이들 때문에 마음이 많이 아팠다. 하지만 꿋꿋하게 참고 견뎠기에 여기까지 올 수 있었던 것 같다.“

-공직에서 잔뼈가 굵었다. 공무원으로서 경륜이 공단 운영에 도움이 되는 점이 있나.

”공단은 전주시로부터 수탁한 시설을 운영·관리하기 때문에 전주시와 의견을 공유하며 업무를 처리해야 한다. 오랫동안 공직에 봉직했던 게 공단 운영에 큰 도움이 되리라 생각한다.“

-공단 식구들에게 하고 싶은 말이 있다면.

”조직에서 일하면서 자부심과 희망, 성취감을 느끼지 못한다면 그 조직은 죽은 조직과 같다고 생각한다. 시설의 운영·관리는 우리 조직원이나 특정인을 위한 게 아니다. 전주시민의 복리 증진을 위해 우리 조직이 존재한다는 생각을 가져야 하며 수요자인 시민의 편에 서서 일하는 게 우리의 임무라고 생각하고 업무를 수행해 주면 좋겠다는 말을 하고 싶다. 자부심과 긍지를 갖고 함께 노력해서 아름답고 희망찬 공단을 만들면 좋겠다.“

-끝으로 각오 한 말씀.

”언제나 웃으면서 긍정적으로 생각하고, 내가 해야 할 일이 무엇인지 자각하면서 재직하는 동안 시민과 조직원을 위해 열심히 뛰겠다. 시민의 행복과 복지를 우선해 시설을 효율적으로 운영하겠다. 관계기관과 전주시민들의 협조와 응원을 부탁한다.“

● 백순기 이사장은

백순기 이사장은 부안 출생으로 원광대 건축공학과를 졸업했다.

1979년 당시 정읍군에서 공직에 입문한 뒤 39년 동안 공무원으로 일했다.

그동안 전주시 주택행정과장, 김제시 경제개발국장, 전주시 완산구청장 등을 역임했고 전주시 최초로 지방 부이사관(3급)으로 승진해 복지환경국장을 지냈다.

특히 지난 2014년 7월 전주시 건설교통국장으로 부임한 직후 8개월 간 이어진 시내버스 파업 사태 해결을 주도했다.

또 그해 10월 전주시 생태도시국장으로 근무하면서 항공대대 이전 문제도 해결해 10년 동안 답보상태였던 35사단 이전사업의 첫 삽을 뜨기도 했다.

공직 시절 온화한 성품과 솔선수범 자세로 동료들에게 신망이 두터웠던 것으로 알려졌다.

지난해 2월 명예퇴직 한 그는 오는 2023년 2월20일까지 3년 동안 전주시설관리공단을 이끌게 된다.

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