지방의원 줄서기, 줄세우기 절대 안된다

총선을 앞두고 지역위원장의 줄세우기와 지방의원들의 눈도장 찍기용 줄서기가 참으로 꼴불견이다. 특히 민주당 공천장이 곧 당선증인 전북에서 이와같은 현상은 어제오늘의 일이 아니지만 볼썽사납고 추할 뿐이다. 특히 일부 시군의회에서는 주군인 지역위원장에게 점수 좀 따기위해 지방의회 의정단상에서 상상도 하기 어려운 추태가 벌어지고 있다. 지방의원 배지를 달기위해 발버둥 치는 모습이 측은하기 짝이없다. 아무리 궁해도 해야 할 일이 있고, 하지 말아야 할 일이 있는 법인데 지방의원 줄서기를 음으로 양으로 강요하는 일부 지역위원장도 딱하기는 마찬가지다. 지방의원이 말 한마디 못한채 근천을 떨거나 심지어 자발적으로 삽살개처럼 자발적으로 지역위원장에게 아양을 떠는 모습은 측은, 그 자체다. 사실 풀뿌리 민주주의라는 지방자치는 주민을 위한 것이지 현역 국회의원을 위한 것이 아니다. 하지만 이는 교과서적인 것일뿐 현실은 정반대다. 줄서기를 잘하면 공천을 받을 수 있다는 심산으로 지역위원장인 국회의원의 종노릇을 자처하는 지방의원이 차고 넘친다. 하기야 중앙당 핵심 인사의 눈밖에 날까봐 말한마디 못하는 지역 국회의원들도 별반 다를게 없다. 오죽하면 더불어민주당이 22대 총선을 앞두고 ‘당 소속 선출직 공직자의 특정 후보 공개지지’를 해당 행위로 규정하는 경고장을 발부했을까. 충성 경쟁을 더 이상 벌이지 말라는 취지다. 민주당 중앙당은 지난 1일부터 선출직 공직자의 특정 후보 공개지지를 ‘당 윤리규범 8조’에 위반하는 해당행위자로 규정한다고 강조했다. ‘당 소속 공직자와 당직자는 줄 세우기 등으로 당 분열을 조장하는 행위를 하여서는 아니 된다’라는 규정을 재삼 언급한 것이다. 예비후보와 동행하는 거리피케팅 및 출퇴근 인사 동행도 해당행위로 간주하기로 했다. 특히 페이스북 등 SNS를 통해 상대 후보를 비방하거나 자신이 지지하는 후보를 공개적으로 홍보해서도 안 된다. 예비후보 사진을 카카오톡 등 메신저 프로필에 사용하는 경우도 엄연히 해당행위에 포함된다. 총선이나 지방선거때 선출직 공직자들의 정치중립 의무는 너무나 당연하다. 공직자가 특정 후보나 정당을 지지한다는 오해를 사지 않도록 조심해야 한다. 선관위나 민주당 중앙당은 전북에서 벌어지는 구태를 철저히 조사해서 뿌리 뽑아야 한다. 사소하지만 그게 바로 시대정신이다.