글로벌 핵심소재 기업 OCI㈜가 이차전지용 실리콘 음극재 생산에 필요한 특수소재(SiH4) 공장 건립과 함께 본격적인 이차전지 소재 사업 확장을 위한 첫발을 내디뎠다.

이의 일환으로 OCI㈜는 11일 군산국가산업단지에서 실리콘 음극재 특수소재 공장 착공식을 개최했다.

이날 행사에는 김유신 OC㈜사장, 스콧 브라운 넥세온 대표, 강임준 시장, 김종훈 전북자치도 경제부지사를 비롯해 유관기관 및 지역인사, 회사 임직원 등 100여 명이 참석했다.

실리콘음극재용 특수소재 공장은 현재 반도체용 폴리실리콘과 인산 등을 생산 중인 OCI㈜군산공장의 유휴 부지를 활용해 설립되며 내년 상반기 준공을 목표로 하고 있다. 

이곳에서 생산하게 될 특수소재는 실리콘음극재의 주 원재료다.

OCI㈜는 지난해 7월 넥세온과 2025년부터 5년간 약 700억 원 규모의 실리콘음극재용 특수소재를 공급하는 장기공급계약을 체결한 바 있다.

초기 생산능력은 1000톤 규모이지만, OCI㈜는 향후 글로벌 이차전지 시장 성장에 따라 생산규모를 확장해 나간다는 방침이다.

OCI㈜는 반도체용 폴리실리콘 제조 과정에서 생성되는 초고순도 삼염화실란(TCS)을 원재료로 사용해 효율성을 극대화하는 한편, 생산한 특수소재를 파이프라인을 통해 넥세온에 공급함으로써 탄소 배출도 최소화할 계획이다. 

특히 설비면에서도 안전 문제 발생 시 신속하게 대응할 수 있는 첨단 장치를 도입, 생산 효율성과 안전성을 모두 갖출 것으로 기대된다.

OCI㈜는 이번 실리콘음극재용 특수소재 공장 착공을 시작으로 반도체 및 이차전지 소재 분야에서 본격적으로 사업을 넓혀나갈 것으로 보인다.

여기에 독자기술로 흑연 음극재를 코팅하는 필수 원재료인 고연화점 피치를 국내 최초로 개발했으며 일본 화학기업 도쿠야마와 말레이시아에 반도체용 폴리실리콘 반제품을 생산하는 합작법인 설립도 앞두고 있다. 

김유신 OCI㈜사장은 “향후 반도체 및 이차전지 소재 분야의 글로벌 핵심소재 기업으로 도약하기 위해 기업 역량을 집중하고, 독자적인 기술력을 바탕으로 시장 지배력을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

강임준 군산시장은 "군산경제의 든든한 한 축인 OCI㈜가 지속가능한 미래성장을 선도하는 기업으로 우뚝 설 수 있도록 지원할 것”이라고 말했다.

한편 OCI㈜는 1959년 설립 이래 60여 년간 국가산업발전에 필요한 정밀화학 분야를 꾸준히 개척해온 글로벌 첨단소재기업으로, 1990년 군산공장을 건설해 현재는 연간 6만 2000톤 규모의 폴리실리콘을 생산하고 있다.

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