고창군, 인천강 하구 훼손지 복원…“대한민국 대표 습지도시 위상 강화”

연안·하구·육상 잇는 생태축으로 복원 마쳐, 생태관광지 발전 기대

고창군 인천강 하구의 기수역(민물과 바닷물이 섞이는 구역) 훼손지가 복원되며 국내 유일의 연안-하구-육상 생태계가 통합적으로 연결되는 ‘습지생태축’의 위상이 한층 강화되고 있다.

인천강 기수역 훼손지 복원사업 준공식이 30일 오전 고창군 부안면 용산리 연기마을 앞에서 열렸다. 이번 복원사업은 멸종위기 야생생물 Ⅰ급인 흰꼬리수리, 수달, 삵, 담비, 흰목물떼새 등 다양한 동식물 932종이 서식하는 인천강 하구의 자연 생태환경을 보호하고 복원하기 위해 추진됐다. 인천강 하구는 지난 2018년 10월 습지보호지역으로 지정된 바 있다.

총사업비 83억 5000만원(국비 62억 8000만원, 지방비 20억7 000만원)이 투입된 이번 사업에서는 사유지 매입과 함께 수질 오염원 제거, 멸종위기 야생식물 식재 등 다양한 생물이 서식할 수 있는 환경 조성에 중점을 두었다. 고창군은 이미 생태관광지로서 자리 잡은 운곡습지와 이번에 복원된 인천강 하구습지를 하나의 통합 생태관광지로 발전시킬 계획이다.

심덕섭 군수는 “이번 복원사업은 고창군이 환경 보전과 생태관광지로서의 잠재력을 극대화할 중요한 계기”라며 “운곡습지와 인천강 하구습지를 연결해 더욱 통합적인 생태관광지로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.