김제 폐양조장 로컬재생 프로젝트 '눈길'

인구감소 대응 우수사례 국무총리상

김제시가 행정안전부 주관 지자체 인구감소 대응 우수사례 경진대회에서 3년 연속 수상이란 쾌거를 거둔 가운데, 지난 10일 열린 2024년 우수사례 시상식에서 국무총리상을 수상한 '김제 폐양조장 로컬재생 프로젝트'가 주목을 받고 있다.

이 프로젝트는 청년 창업과 지역 재생을 결합한 독창적인 모델로, 유휴 시설인 폐양조장을 귀촌 청년들의 복합문화 거점으로 탈바꿈시켜 지역 경제 활성화와 청년 정착을 동시에 달성했다는 평가를 받았다.

지역 공동체 기반의 커뮤니티 앵커센터를 운영하며 청년 창업 지원 체계를 구축했고, 폐양조장의 재생 과정을 스토리화해 MBC와 협력해 콘텐츠로 제작하고, 이를 온·오프라인 홍보를 통해 김제시만의 독특한 로컬 생태계를 알리는 데 주력한 것이다.

특히 김제시 폐양조장 로컬 재생 프로젝트는 현재 MBC프로그램 ‘시골마을 이장우’에서 방송되며 전국적인 인지도를 높이고 있다.

정성주 시장은 "이번 국무총리상 수상은 지역 유휴 자원을 활용한 혁신적이고 지속 가능한 정책이 인정받은 결과"라며, "앞으로도 정주 인구 여건 개선과 생활인구 유입을 위한 다양한 사업을 지속적으로 추진해 지역에 활력을 더하겠다."고 말했다.

한편 행정안전부 주관 인구감소 대응 우수사례 경진대회는 지역 인구감소 문제에 대한 심각성을 공유하고, 지역 주도의 우수한 대응 방안을 공유·확산하기 위해 마련된 것으로, 89개의 인구감소지역과 18개의 관심지역, 이를 관할하는 15개 시·도를 대상으로 △산업·일자리 △문화·관광 △주거·교통 △노인·의료·보육·교육·저출생 등 4개 분야에서 우수사례를 평가하고 있으며, 김제시는 이번에 산업·일자리 분야에 제출한 '활기 찬 청년창업, 김제 폐양조장 로컬재생 프로젝트'가 높은 평가를 받아 수상의 영예를 안았다. 김제=강현규 기자