"이번 포럼을 통해 3국 문인들이 나라와 나라의 경계를 넘는 새로운 문학의 가능성을 발견할 수 있기를 바랍니다."(최원식)

"정치가, 사업가의 모임이 아닌 문인들이 모임이기 때문에 단기 성과나 실리에 급급하기보다는 2천년 전에 우리가 어떻게 살아왔고 100년 후에 우리 모습은 어떨지 장기적인 관점에서 허심탄회하게 얘기하는 자리가 됐으면 합니다."(시마다 마사히코)

"문학을 통해 서로 다른 민족이 갑자기 가깝고 친해지길 기대한다면 다소 순진한 바람이겠으나 서로 보다 깊이 있게 이해하는 계기가 될 수는 있을 것입니다."(톄닝)

올해 처음으로 개최되는 한일중 동아시아문학포럼에 참가하기 위해 한국과 일본, 중국 작가단 대표들이 한자리에 모였다.

한국 작가단의 최원식ㆍ오정희 부위원장, 일본 작가단의 시마다 마사히코 위원장과 이노우에 히사시 특별 고문, 쓰시마 유코 부위원장, 중국 작가단의 톄닝 위원장, 모옌ㆍ레이쉬옌 부위원장은 29일 포럼 개막에 앞서 광화문 교보생명빌딩에서 기자간담회를 했다.

최 부위원장은 "3국 작가들이 현실적으로 존재하는 국가 간 갈등을 넘어서서 한자리에 모인 것을 기쁘게 생각한다"며 "문학이 추구하는 '이월'의 가치가 나라와 시간의 경계를 넘어서 이룩되는 계기가 됐으면 한다"고 말했다.

이어 소설가 겸 시인인 시마다 마사히코 위원장은 "한일중 3국은 사이에 벽이 놓여 있지만 서로에 대해 흥미를 느끼는 같은 아파트 이웃 주민과도 같은 관계"라며 "서로 알려면 '훔쳐보기'보다는 서로 방문해 차 한 잔 하며 허심탄회하게 대화를 나누는 것이 더 중요하다"며 이번 대회의 의의를 강조했다.

중국작가협회 주석이기도 한 톄닝 위원장은 "3국 작가들이 서로 문학에 대한 이해뿐 아니라 개인적인 이야기도 나누고 교류하면서 더욱 생동감 있고 재미있는 자리가 됐으면 한다"며 "이번 동아시아문학포럼의 성공을 확신한다"고 말하기도 했다.

참가 작가들은 처음으로 열리는 3국 간의 문학 교류 행사에 큰 의미를 부여했다.

"그동안 한일, 한중간 문학교류는 있었지만 한일중 문학 교류는 처음입니다. 3국은 그동안 때로는 날카로운 각을 세우기도 하고 때로는 공동운명체라는 인식 속에서 관계를 맺기도 했습니다. 이제는 어느 정도 성숙해 필연적으로 서로 소통하고 서로 이해해야 하는 시점에 이르렀습니다."(오정희)

"불가능하리라 생각했던 3국 작가들의 모임이 열린다는 이야기를 듣고 깜짝 놀랐습니다. 언어의 장벽을 비롯한 여러 어려움 속에서도 문학을 사랑하는 마음을 바탕으로 3국 작가들이 한자리에 모인 것이 매우 감동적입니다."(쓰시마 유코)

작가들은 동아시아 관계 증진을 위한 문학의 역할을 강조하기도 했다.

"배용준, 이승엽 등의 예에서 보듯 스포츠, 영화 등에서는 이미 국경이 없어졌고 문학도 소리는 나지 않지만 깊은 형태로 교류가 진행되고 있습니다. 이번 포럼을 통해 문학에서도 3국이 서로 연결돼 있다는 것을 다시 한번 확인하면서 앞으로 더욱 강하게 연결돼야 한다는 생각을 굳히게 됐습니다."(이노우에 히사시)

"문학을 통해 당장 금융위기를 극복하거나 군사적 충돌을 해결할 수는 없지만 문학은 사람의 마음 깊은 곳을 파고들어 다른 사람을 깊이 있게 이해할 수 있습니다. 문학을 통해 국경과 국적을 뛰어넘을 수 있을 것입니다."(모옌)

"3국은 역사적, 문화적으로 많은 것을 공유하고 있습니다. 정치, 경제는 하지 못하지만 문화가 할 수 있는 부분이 있습니다. 이번 포럼이 3국이 서로 이해하고 장기적으로 교류할 수 있는 초석이 됐으면 합니다."(레이쉬옌)

대산문화재단과 한국문화예술위원회가 주관하는 동아시아문학포럼은 30일과 내달 1일 '현대사회와 문학의 운명: 동아시아와 외부세계'를 주제로 메인 포럼을 진행한다. 이어 내달 5일까지 서울과 춘천에서 다채로운 학술, 교류 행사를 개최한다.

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