고관절 통증

고관절 통증은 일상에서 흔하게 발생할 수 있고 병변부위가 깊어 환자가 정확하게 어디가 아프다고 느끼기 힘들어 주로 허벅지 앞쪽 사타구니 부위나 허벅지 부위, 엉덩이 부위가 아프다고 호소하는 경우가 많다.

고관절은 공이 소켓에 들어간 형태로 매우 움직임이 자유롭고 큰 관절(ball and socket joint)로서 관절의 안정성을 위해 큰 근육과 작은 근육들이 주변에 많이 붙어있고 강력한 인대에 의해 둘러싸여 있다.

고관절 통증은 주로 양반다리로 바닥에 앉아있을 때, 계단을 오르내릴 때, 양말을 신는 등 고관절을 구부리는 동작시 통증이 악화되는 경우가 많으며, 통증 발생시 허리나 천장관절, 고관절 등 정확한 통증 발생 원인에 대한 감별진단이 필요하다. 고관절 부위의 통증은 고관절 자체의 문제와 고관절 주변의 근육과 인대의 문제, 척추와 골반의 문제 등에 의해서 발생할 수 있으며, 고관절 통증과 관련된 질환으로는 퇴행성 골관절염, 대퇴골두 무혈성괴사증, 고관절 주위 골절, 고관절 주변의 근긴장 등이 있다.

고관절 자체의 문제 중 퇴행성 관절염은 관절을 보호하고 있는 연골의 손상이나 퇴행성 변화로 인해 관절을 이루는 뼈와 인대 등에 손상이 일어나서 염증과 통증이 생기는 질환으로, 관절 부위의 국소적인 통증과 관절 운동 범위의 감소, 관절 주변 부위의 압통, 관절 운동시 마찰음 등이 발생할 수 있으며, 고관절에 있어서는 무혈성 괴사와 고관절 이형성증이 원인인 경우가 많다. 대퇴골두 무혈성 괴사는 대퇴골두로 가는 혈류가 차단돼 뼈 조직이 괴사되는 질환으로 괴사된 뼈에 압력이 지속적으로 가해지면 괴사 부위가 골절되면서 통증이 시작된다. 괴사 부위가 무너져 내리면서 고관절 자체의 손상이 발생하며, 발생 원인에 대해 정확히 밝혀지지는 않았지만 원인적 위험인자로 과다한 음주, 스테로이드의 사용, 신장 질환, 대퇴 경부 골절이나 고관절 탈구 등의 외상 등이 있다.

30~50대의 비교적 젊은 나이의 환자에서 갑자기 고관절 통증이 생겨 절뚝거리게 된 경우 이 질환을 의심할 수 있으며, 정확한 진단을 위해 단순 방사선사진이나 자기공명영상(MRI) 검사가 필요할 수 있다. 고관절 부위 통증은 대개 갑자기 시작하고 서혜부쪽에도 통증을 느끼며 땅을 디딜 때 심해져서 절뚝거리게 된다.

고관절 주변의 근육과 인대의 문제 중 대부분은 장시간 앉아서 업무를 하면서 다리를 꼬거나 비뚤어진 자세로 앉아 있어 골반의 불균형이 동반되며, 고관절과 관련된 근육인 장요근, 이상근, 둔근, 대퇴내전근, 대퇴근막장근 등에 문제가 발생해 고관절 통증과 함께 다리길이의 차이, 보행시 소리가 나는 등의 증상이 발생할 수 있다.

고관절 통증에 대한 한방치료로는 통증을 경감시키기 위해 침치료, 부항요법, 혈행장애를 개선하기 위한 뜸치료, 온열요법, 한약물요법과 약침요법, 골반의 불균형이나 관련 근육긴장을 해소시키기 위한 추나요법 등을 시행할 수 있다.