익산시 농업생산 체계·구조, 시설원예농업으로 전환 '시급'

"시설원예농업으로 점진적 전환 통해 고소득 원예농산물 생산 늘려야"

익산시의 농업생산 체계와 구조가 기존 수도작 중심에서 부가가치가 높은 시설원예 농업으로 전환돼야 한다는 주장이 제기됐다. 시설원예농업으로의 점진적 전환을 통해 고소득 원예농산물 생산을 늘려나가야 국가식품클러스터와 연계한 농가소득 다각화 및 농업성장을 촉진할 수 있다는 지적이다.

이 같은 방향 제시는 17일 시설원예농업 확대 전략 및 국가식품클러스터와 연계한 원재료 농산물 공급 대응 전략 마련을 위해 열린 익산시 미래농정 자문단 정례회에서 지적됐다.

정명채 명예농업시장, 원광대 농식품융합대학 이용범 교수, 국가식품클러스터 이재홍 부장 등이 참석한 가운데 열린 이날의 간담회에서 자문단은 익산시 농업인구의 감소 및 고령화 추세, 지속적인 쌀 소비 감소, 국내 농산물 시장의 개방 확대 등의 상황에서 익산의 농업생산 체계와 구조 변화는 불가피하다고 역설했다.

기존 수도작 중심의 농업에서 부가가치가 높은 농업생산 구조로의 개선 방향으로 지속적으로 생산액이 성장하고 있는 시설원예 농업 전환 필요성을 강조한 것이다. 그러면서 시설원예는 망성과 용동, 용안 등 북부지역을 중심으로 집중 육성하고 상추, 메론 등에 대한 전략품목 육성에 대해서도 깊은 관심을 가져야 한다고 주문했다.

이밖에 장기적인 익산 농업경쟁력 강화를 위해 첨단농업인 스마트팜 도입을 적극 검토하고, 더불어 국가식품클러스터 입주기업의 수요가 있는 농산물 공급에 선제적으로 대응하기 위한 원재료 농산물 생산 확대 방안도 시급히 마련해야한다고 지적했다.