완주군이 산업단지 활성화를 통한 지역 발전을 도모하려면 완주군과 전주시를 하나로 연계한 ‘광역적 산업입지 전략’ 수립을 긍정적으로 검토해야 한다는 지적이 나왔다.

또 이와 연계해 완주지역 산단 입주 기업과 종사자들의 지역 내 거주율을 높이기 위한 확실한 교육과 문화 복지 여건을 충족시키는 정책이 시급하다는 지적도 나왔다.

지역의 독자적 발전을 바라는 완주군의 희망에도 불구, 정작 기업과 그 종사자 상당수는 전주-완주를 하나의 권역으로 인식할 것이고, 융복합적 기술혁신의 중요성이 커지면서 기업 입지가 도시지역, 특히 대도시 지역을 중심으로 이루어 질 것으로 전망되기 때문이다.

완주군이 지난 24일 완주지역 산업단지 활성화를 위한 방안 마련을 위해 완주군청 대회의실에서 개최한 ‘완주군 산업 및 산업단지 활성화를 위한 방향 모색’ 정책 포럼에서 발제한 류승한 연구원(국토연구원)과 이홍기 소장(수소연료전지지역혁신센터) 등 토론자들은 한목소리로 완주 발전을 위한 전제조건으로 전주·완주 연계 전략과 정주여건 강화를 주문했다.

류 연구원은 “완주는 6개 산업단지(300만 평)를 보유하고, 전체 사업체 종사자 중에서 제조업 비율이 40% 이상을 차지하는 등 제조업 비중이 빠르게 증가하고 있는 지역”이라며 “그러나 제조업 종사자의 40% 이상, 매출액과 급여액의 50% 이상을 자동차와 트레일러 부문이 차지할 정도이고 나머지는 영세한 실정이다. 또 지난 5년간 상위 5개 업종의 종사자와 매출액 비중은 정체 상태”라고 지적했다.

이어 “완주군은 테크노밸리 제2일반산업단지를 64만평 규모로 건설하는 등 공장용지를 늘려가고 있지만 제조업 종사자와 전체 완주군 인구는 2016년부터 동반 둔화세이고, 제조업 종사자와 거주자 불일치 현상이 계속되는 문제가 있다”며 “전주시 근접이라는 장점을 살리면서 지역 내 취업자의 지역 내 거주를 위한 정주환경 개선 노력이 필요하다”고 했다.

실제로 2015년 기준 완주군내 농림어업 취업 근무자는 1만509명이고, 취업 거주자는 1만76명으로 별 차이가 없었지만, 제조업의 경우 취업 근무자 1만7893명에 비해 거주 취업자는 8049명에 불과했다. 인구수도 9만5000명 선에서 하향 정체 상태다.

이 같은 상황이 고착화될 경우 완주군이 산업단지를 늘려 지방세를 높일 수는 있겠지만, 인구를 늘려 15만 자족도시를 달성하기 힘들 것이란 분석이다.

이런 지적은 토론자들 사이에서도 나왔다.

전북연구원 김진석 본부장은 “완주의 산업육성정책은 전주와의 연계성에서 찾아야 한다”며 “산업에 국한되기보다는 지역 삶의 공간을 고려해 만들어져야 하며, 근로자가 거주하도록 하기 위한 우수 교육 여건 조성, 가족들이 안락하고 편안한 삶을 영위할 수 있는 복지 문화정책 등과 연계한 서비스 등 노력이 중요하다고 본다”고 말했다.

한편, 완주군에서는 단순작업 위주의 낮은 기술수준의 산업구조를 개편하기 위해 기존산업의 구조고도화와 지역경제 활성화를 위해 지난해 12월부터 산업단지 활성화 용역을 추진 중이다.

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