그 동안 말 만 무성했던 ‘군산문화재단’이 마침내 설립된다.

지난 12일 군산문화재단설립안이 시의회 상임위원회에서 통과된데 이어 19일 본회의에서도 의결됐기 때문이다.

지난 2010년 사업이 첫 거론된 뒤 10년 만에 이뤄진 결실이다.

군산시는 당시 지역 문화예술의 체계적인 진흥과 전문성이 요구되는 창작 문화 활동 활성화를 위해 100억원 규모의 ‘군산 문화재단 설립’을 추진했다.

시는 문화재단 설립 발기인 구성과 함께 정관제정 및 임원 선임·설립허가, 재단법인 등 모든 과정을 2011년 말까지 마치겠다는 구상도 밝혔다.

특히 시민 설문조사까지 진행하며 ‘시민 85%가 설립에 찬성 한다’는 입장도 내놨다.

그러나 이후 문화재단 설립문제는 이렇다 할 진전을 보이지 않은 채 답보상태에 머물렀다.

일각에서 재단 설립을 꾸준히 주장하기도 했지만 제대로 추진되지 못한 채 번번이 흐지부지됐다.

이 과정에서 지역 여건상 (군산문화재단을) 시가 여전히 주도할 수밖에 없다보니 재단 설립 취지인 자율성과 독립성을 보장받기 힘들 수 있다는 지적도 제기됐다.

이번 문화재단 설립은 과거 군산시가 중심돼서 추진한 것과 달리 시의원들이 앞장섰다는 점에서 눈길을 끈다.

서동완 군산시의원은 최근 군산문화재단 설립 및 운영에 관한 조례안을 대표 발의했다. 이번 조례 발의에는 김중신·배형원 의원도 함께 참여 했다.

조례안에 따르면 재단 사업은 지역문화진흥을 위한 사업개발 및 지역문화예술단체 지원, 문화관광콘텐츠 개발·운영, 문화시설 위탁 운영 등으로 집약했다.

임원은 이사장을 포함한 10명 이내의 이사와 감사 2명을 두도록 했으며, 이사장은 시장이 당역직으로 하고 이사는 임원추천위원회의 추전을 받아 이사장이 임명하도록 했다.

다만 이사회 구성 문제를 비롯한 사업 예·결산문제, 정관에 관한 내용 개정 등에 대해 반드시 의회 승인을 받도록 함으로써 다른 지자체 문화재단 운영 과정에서 제기된 투명성 문제와 낙하산 인사 논란 등을 막을 안전장치를 마련했다.

서동완 의원은 “군산문화재단과 관련해 의회의 감독 또는 감시 기능을 대폭 강화해서 투명성을 제고하는 동시에 현장에 근무하는 예술문화전문가들의 참여를 크게 확대했다”고 말했다.

시 관계자는 “문화재단 설립이 시의회에서 통과됐지만 아직 해결 할 과제가 남아 있다”면서 “향후 시의회와 세부적으로 조율해 명확한 운영 계획을 세워 나갈 방침”이라고 밝혔다.

이번 군산문화재단 설립에 대해 한 예술단체 관계자는 “일단 환영하지만 행정기관의 종속 기구 또는 각 단체의 나눠 먹기식 배정, 정실인사 등 취지에 다르게 가서는 안된다”며 “반드시 지역문화예술의 체계적 진흥과 함께 자율성·독립성이 부여되는 양질의 문화 서비스가 제공돼야 한다”고 강조했다.

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