이원택 국회의원(군산·김제·부안을)이 지역구 국회의원으로서 3개 시·군을 아울러야 하는데 오히려 갈등을 부추기고 있다는 비판을 사고 있다. 

지난 13일 이원택 의원과 강도형 해수부 장관은 관할권 다툼이 한창인 새만금신항 공사 현장을 방문해 사업 추진 현황 등을 점검했는데, 이 자리에 전북특별자치도와 군산시 관계자는 배제하고 김제시 부시장만 동행시킨 것으로 알려졌기 때문이다. 

14일 군산시의회는 보도자료를 통해 "새만금신항 행사에 군산·김제시 대결 구도 타파를 위해 함께 불참하는 것으로 조율하고자 했지만, 이 의원 측 주장으로 무산됐고 결국 김제 부시장만 참석했다"며 “이원택 의원은 국회 일정을 제외하면서까지 새만금 신항을 방문한 저의가 무엇인지 궁금하다”고 따져 물었다. 

그러면서 “군산과 김제는 새만금 관할권 문제로 대립하고 있으며, 중분위도 관할권 결정을 수년째 미루고 있는 민감한 시기에 농해수위 간사를 맡고 있는 이 의원의 새만금신항 방문은 누가 봐도 향후 새만금 관할권 결정 문제에 영향력을 미칠 수 있다”고 지적했다. 

시의회는 “이 의원의 새만금신항 공사 현장 방문은 물론 지난 7일 부안에서 개최한 기자 간담회만 봐도 새만금 통합 발전 관련해 한마디 언급 없이, 오직 김제와 부안 맞춤형 새만금 인프라 구축 비전만 제시했다”면서 “앞에서는 새만금 특별지방자치단체 구성이 필요하다고 이야기하면서 실제로는 새만금 시군의 갈등과 분쟁의 빌미를 제공하는 이중적 의정 활동은 즉각 중단하는 게 마땅하며, 군산시민도 이 의원의 지역구 주민임을 명심해야 한다”고 강조했다. 

이 의원은 국회 농해수위 간사를 맡고 있기 때문에 해수부에 입김이 작용했고, 이번 행보는 국가항만 발전 방안보다 관할권에 무게 중심을 둔 소이기주의 행보라는 게 군산시의회의 주장이다. 

이 의원의 행보를 바라보는 군산지역민들의 시각도 곱지 않다.

지난 총선 때는 군산시민들에게 한 표를 호소했지만, 선거 후 군산에 관심을 갖지 않은데다 새만금 신항 등 관할권 문제에 중립을 지키지 않고 있어서다. 

군산 시민 정영대 씨는 "이 의원은 군산·김제·부안을 지역구로 하는 의원인데, 항만 관련 행사에 전북도와 군산시를 배제한 것은 특정 자치단체를 위한 의정 활동이다"며 "이웃 도시 간 상생을 위한 정책을 마련해야 하지만, 오히려 관할권 다툼과 대결 구도를 조장하는 행위로 보인다"고 말했다. 

시민 김옥길 씨도 "군산시민이 달면 삼키고 쓰면 뱉는 정도밖에 안 되는지 개탄을 금지 못 하겠다"며 "이원택 의원은 엄연히 군산에 지역구를 두고 있는데 군산에 반하는 노골적인 행보는 지역구 유권자들의 시선이 절대 곱지 않으며, 배신감까지 느낀다는 지역 민심임을 알아야 한다"고 피력했다.

이에 대해 이원택 의원은 “농해수위 위원이 관련 의정 활동을 하는데 이를 관할권과 연관시키면 새만금 국제공항 개발 현장도 방문하면 안 되는 것이냐“라며 “이번 방문은 새만금신항의 조속한 개발을 논의하기 위해 해수부와 함께한 정상적인 의정 활동이다”고 밝혔다.

이어 “관할권 문제는 행안부에서 다루는 사안으로 해수부와는 아무런 관련이 없으며, 현장에 전북도와 군산시를 제외한 김제시 관계자만 참석한 것도 알지 못했다”고 설명했다. 

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