을사년(乙巳年) 새해, 순창군이 도내 인구감소지역중 유일하게 2년 연속 인구 증가라는 뜻깊은 성과를 기록했다. 

민선8기 추진한 보편적 복지 정책들에 대한 높은 주민 만족도에 따른 결과라는 분석이며, 순창군이 추진한 아동행복수당, 청년종자통자 지원, 이․미용비 지원 등 보편적 복지 정책은 인구소멸 위기를 극복하는 하나의 모범사례로 평가받고 있다. 지금부터 군민 모두가 행복한 순창을 위해 달려가는 순창군의 2025년 청사진을 살펴보자. 

△모든 아동에게 10만원, 취약계층에게는 추가로 10만원 더

전국 최초 순창군에서 시행된 아동행복수당은 저출산 해소 및 인구 감소 대응방안으로 전국적인 관심을 받고 있다.

아동행복수당 정책 도입으로 지난해 11월 보건복지부‘아동정책시행계획 추진실적 평가’에서 전국 1위를 차지한 순창군이 올해는 더욱 파격적인 조건으로 아동행복수당을 추진한다. 

지난해 군은 1세부터 6세이하 아동에 월 10만원, 7세부터 17세까지 취약계층(다문화가정, 중위소득 80% 이하 등)을 대상으로 월 10만원의 아동행복수당을 지급했다.

올해는 1세부터 17세까지 모든 아동에게 월 10만원씩 지급하고, 1세에서 7세 취약계층에는 10만원을 추가로 월 20만원을 지급하며 올해 작년대비 310명 증가한 2537명의 아동들이 혜택을 볼 것으로 예상된다. 

△순창군 농촌유학 1번지로 자리매김

지난해 순창군은 농촌유학생 51명을 비롯한 학부모 등 103명이 순창으로 전입해 도내 자치단체중 농촌유학생 유치 1등을 기록했다.

올해는 농촌유학생 75명이 신청하며 학부모 등 160여명이 전입할 것으로 예상된다. 주목할만한 점은 지난해 농촌유학생 51명 중 37명이 농촌 유학에 만족하며 연장 신청을 했다는 것이다. 

이는 순창군이 농촌 유학생 유치의 핵심인 거주시설 문제를 적극적으로 해결하고 군 차원의 체계적인 유치 활동을 펼친 결과라는 평가를 받고 있다.

군은 총사업비 87억원을 투입해 인계면(12세대), 적성면(8세대), 팔덕면(8세대)에 농촌유학시설 조성을 추진하였고, 인계면, 팔덕면 농촌유학시설은 올 상반기 농촌유학생들에게 제공할 예정이다. 

△올해도 대학생 자녀를 둔 학부모 1학기당 200만원 지원

민선8기 추진한 대학생 생활지원금 지원사업으로 순창에 거주하는 학부모들의 대학교 등록금 고민이 확 줄었다.

올해도 대학생 생활지원금 지원사업을 통해 관내 초.중.고등학교를 졸업하고 대학을 진학한 학생이라면 1학기당 최대 200만원, 1년 400만원, 4년에 1600만원을 지원한다. 

대학생 생활지원금 사업은 최영일 군수가 학부모들의 학비 고민을 해결하고자 민선 8기 공약사업으로 내걸었고 취임 이후 속도감 있는 정책을 추진하며 2023년 1월부터 곧장 시행하게 됐다.

지난해 1317명에게 총 24억 2400만원을 지급하며 학부모들로부터 큰 호응을 얻었다. 

△청년종자통장 지원금 확대로 순창의 자부심 느끼는 청년들!

지난해 큰 인기를 끌었던 청년근로자 종자통장 지원사업을 올해도 시행한다.

2023년보다 지원금을 확대해 월 15만원을 적립하면 군이 월 30만원을 지원해주는 방식으로 지원금을 확대해 만기시 1080만원과 함께 은행에서 제공하는 이자를 받을 수 있게 했다.

지난해 지원금과 대상 범위를 확대한 결과 신청 당시 1,282명의 신청자가 몰리는 등 폭발적인 인기를 끌었고 최종적으로 총 594명이 선정됐다.

올해도 200여 명을 선발할 계획인 가운데 지난해 선정 당시 건의된 의견과 연령층별 인구수, 신청인원 등을 감안하여 대상자를 최종 선정할 계획이다.

△군비 공익직불금 확대, 올해 농가당 200만원 지원

지난해 순창군에 거주하는 농가들은 농민 공익수당 60만원과 군비 공익직불금 100만원을 합쳐 농가당 최소 160만원을 받았고 올해는 군비 공익직불금 확대로 지난해보다 40만원이 늘어난 최소 200만원을 받는다. 

 군비 공익직불금 확대는 민선8기 군정 5대 목표중 하나인 ‘돈 버는 농업’실현을 위해 최영일 군수가 강력히 추진해 온 농민기본소득 확대 정책의 일환이다.

지역 농업인들에게 안정적인 경제적 기반을 마련하고, 농업의 공익적 가치를 한층 더 높이는 핵심 사업으로 평가받고 있다.

△노인 일자리 3,380개, 당초 목표인 3000개보다 380개 초과 달성

올해 순창군은 당초 민선8기 목표인 노인 일자리 수 3000개에서 380개를 초과한 3380개를 확보했으며 지난해 27개 사업에서 올해는 37개 사업으로 확대해 더욱 다양한 일자리를 창출할 계획이다.

노인 일자리는 매년 지속적인 증가에 힘입어 단순한 숫자의 증가를 넘어 지역사회 전반에 긍정적인 파급효과를 불러일으키고 있다. 참여 어르신들의 소득 창출은 물론, 이웃 간 소통 강화와 안부 확인이라는 사회안전망 역할까지 수행하며 순창군의 주요 핵심 사업중 하나다. 

△경천과 양지천의 기적으로 한단계 도약하는 관광산업  

민선 8기 5대 역점사업 중 하나인 경천․양지천 수변개발사업이 본격적으로 추진된다.

지난해 순창군은 양지천변에 꽃잔디 43만 본을 식재하고, 저수호안 및 산책로를 깔끔히 정비하며 경천․양지천 개발사업의 첫발을 내디뎠다.

올해는 양지천 야간경관 조성사업과 더불어 꽃잔디 만개 시기에 맞춘 봄나물 축제를 개최해 군민과 관광객들에게 새로운 즐길 거리를 제공할 예정이다.

또한 하반기에는 경천 개발사업도 본격적으로 시작되고 경천과 양지천 합류부 공원을 비롯해 군청 앞 음악분수, 계절별 꽃길, 수변 특화경관 등을 조성하며, 이 모든 사업은 2027년까지 완공을 목표로 진행된다.

경천․양지천 수변개발사업이 완료되면 순창군의 새로운 랜드마크로써 자리잡아 순창의 관광산업이 한단계 도약하는 전환점이 될 것으로 기대된다.

△최영일 순창군수 인터뷰

"2025년 순창군의 사자성어를 불망초심(不忘初心)으로 선정했고 이는 민선 8기 출범 당시 가졌던 초심을 잃지 않고 군민을 위해 최선을 다하겠습니다"

최영일 군수는“지난해 불안정한 국내외 정세로 인해 군민 모두가 어려운 시기를 겪었지만, 이러한 상황 속에서도 순창군은 2년 연속 인구 증가라는 의미있는 성과를 이루며 희망의 발판을 마련했다”며 “올해도 다양한 보편적 복지 정책을 더욱 촘촘하고 내실 있게 이어갈 계획이다”고 밝혔다.

이어 최 군수는 "지난 2여 년간 순창형 보편적 복지제도의 틀을 완성했다"며 "순창군은 올해 1세에서 17세까지 전체 아동에게 아동행복수당 지원, 군비 공익직불금 최소 40만원 증액 지원, 장제비 지원 대상 확대 등 보편적 복지 정책을 더욱 강화해 추진하겠다"고 강조했다. 

특히 최 군수는 “민선 8기 4년 차로 성과와 책임이 명확히 평가되는 중요한 시점이다”며 “군민이 체감할 수 있는 복지 정책과 미래발전 기반사업들을 차질없이 추진하겠다”고 다짐했다.

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