전북도, 고창 갯벌보전본부 유치 자문단 본격 가동
전북도가 고창 갯벌세계자연유산 보전본부(이하 갯벌보전본부)를 유치하기 위한 자문단을 본격 가동한다. 도는 전문가, 지역 정치권이 참여하는 갯벌보전본부 자문단을 구성해 오는 23일부터 운영한다고 밝혔다. 해양수산부는 5개 시‧군에 걸쳐있는 세계자연유산 '한국의 갯벌'을 통합 관리할 수 있는 갯벌보전본부 1개와 방문자센터 4개를 건립할 예정이다. 갯벌보전본부는 자치단체를 대상으로 공모를 추진하고, 갯벌보전본부를 유치하지 못한 자치단체에 방문자센터를 지원할 계획이다. 자문단은 건립 계획, 입지 타당성, 연계 활용 분야 전문가와 고창지역 정치권 관계자 등 15인 이내로 구성된다. 이들은 공모가 끝날 때까지 한국의 갯벌 통합 관리, 보전 방향에 대한 자문 역할을 수행한다. 도는 정기적인 자문단 회의를 통해 공모 내용 보완과 자문, 사업계획서 검토 등 공모에 적극 대응한다는 방침이다. 이번 공모에서 고창 갯벌은 지리적 여건을 강점으로 내세우고 있다. 세계자연유산에 등재된 갯벌이 충남, 전북, 전남으로 이어진 연속 유산인 만큼, 중간 지점에 위치한 전북이 이를 통합 관리하기에 효율적이기 때문이다. 또 충남 서천에는 서천 국립생태원‧해양생물자원관이, 전남에는 순천만 국가정원이 있는 반면 전북에는 생태 관련 국립시설이 전무해 갯벌보전본부를 전북에 유치하게 된다면 균형발전 차원에서 마중물 역할을 할 것이라는 입장이다. 김호덕 도 해양항만과장은 "고창군 염전 부지를 갯벌보전본부로 개발하기로 한 것은 의미가 크다"며 "갯벌보전본부 유치를 희망하는 도민과 고창 군민의 염원을 담아 갯벌보전본부 유치에 최선을 다하겠다"고 말했다. 현재 도와 군은 갯벌보전본부 건립을 위해 고창군 심원면 만돌리(구 염전 부지 65만 평) 부지를 확보한 상태다. 한편 제44차 유네스코 세계유산위원회(WHC)는 지난해 7월 26일 전북 고창, 충남 서천, 전남 신안·보성·순천 등 한국의 갯벌을 세계자연유산으로 등재했다.
